Rank a Brand test milieuvriendelijkheid van merken

Acht op de tien consumenten vinden het milieu belangrijk, vijf op de tien zeggen het liefst ’groene’ producten te kopen, maar slechts 15 procent doet dit ook.

Het grote verschil tussen willen en doen wordt volgens Niels Oskam veroorzaakt door het grote prijsverschil tussen milieuvriendelijke en milieu-onvriendelijke producten, en de soms complete afwezigheid van de ’groene variant’.

Maar ook het ontbreken van productinformatie in en buiten de winkel speelt een grote rol. „Loop eens door de Kalverstraat. Hoe weet je nu in welke winkel je moet zijn als je ’groen’ wilt kopen? Slenter eens door de Albert Heijn: waar staan de milieuvriendelijke producten?”

Aan dat laatste wil Oskam iets doen. Hij introduceert deze weken de site Rank a Brand (rankabrand.nl), waarop consumenten zien hoe groen en verantwoord grote en kleine merken zijn, en waar zij die kunnen krijgen. Oskam begint met de sectoren kleding, toerisme, elektronica en telecom, maar zijn plan is snel uit te breiden. Hij start met 200 merken.

Niels Oskam was eerst werkzaam als ’adviseur duurzaam ondernemen’ in de modebranche. Een moeilijke klus, die op weinig interesse kon rekenen. Tot het moment dat hij samen met het buitensportblad Op Pad een ’groene ranking’ maakte van sportieve kleding.

Hij zette alle merken op een rij, gaf ze punten, en herschikte ze op basis van hun score. De producenten buitelden vervolgens over hem heen, merkte Oskam. Zo’n ranking is veel effectiever en meer stimulerend dan al die jaren van advies.

Dat was voor Oskam het sein om zijn activiteiten te verleggen. Hij werkt momenteel druk aan zijn groeneproductensite, die overal in de wereld te raadplegen moet zijn. Als je in de VS op Nike kijkt, kom je bij de Amerikaanse modellen uit; in Europa kiest hij de Europese sportschoenen.

De producten worden door Oskam en zijn medewerkers beoordeeld op drie hoofdthema’s: klimaatverandering, overige milieuaspecten en arbeidsomstandigheden.

De bedrijven worden door Rank a Brand niet actief benaderd – de medewerkers kijken wat er over deze onderwerpen op de websites van de firma’s staat. „Hiermee testen we ook hun transparantie. Bedrijven die nalaten hun ’groene eigenschappen’ te beschrijven en uit te werken, scoren in principe laag.”

„ Van de andere kant: de bedrijven die dit wel doen, geloven we niet op hun blauwe ogen. We onderzoeken hoe zij hun milieudoelen hebben geïmplementeerd. We kijken bijvoorbeeld of zij werken met bonafide keurmerken of met organisaties zoals de Fair Wear Foundation – een Nederlandse organisatie die streeft naar goede arbeidsomstandigheden in de kledingindustrie in landen waar kleding wordt gemaakt.”

Oskam belooft dat bedrijven met loze beloftes door de mand vallen.