Tunnels helpen Utrechtse dassen

Het gaat goed met de dassen in Nederland, ondanks de toename van het verkeer. Dankzij tunnels en hekken is de kans dat dassen worden aangereden gelijk gebleven.

Dat concluderen onderzoekers Hans Vink, Rob van Apeldoorn en Hans Bekker uit een langlopend onderzoek naar de dassenpopulatie in Hollandsche Rading in de provincie Utrecht.

Vanaf 1984 zijn gegevens verzameld over aantallen dassen en burchten in Hollandsche Rading en omgeving. De gegevens tot 2006 laten zien dat de populatie eerst langzaam en vanaf midden jaren negentig exponentieel groeide. In dezelfde periode zijn vele maatregelen genomen om natuurgebieden met elkaar te verbinden. Wegen zijn op veel plaatsen ondertunneld en voorzien van rasters. Deze maatregelen lijken een positieve bijdrage te leveren aan de groei van de populatie. De kans dat individuele dassen slachtoffer worden van het verkeer bleef min of meer constant gedurende de waarnemingsperiode. Dat terwijl er meer auto's reden op de snelwegen en provinciale wegen door en rond het gebied. Door de tunnels en rasters ontstonden nieuwe ecologische corridors en konden de dassen naar nieuwe terreinen trekken.

De populatie dassen groeit nog steeds en de dieren trekken ook nog naar nieuwe territoria, zo blijkt uit de vondst van nieuwe burchten in 2006 en 2007. In de toekomst is de bouw van meerdere ecoducten gepland in de Utrechtse natuur, over de A27, de A28 en de A1. De onderzoekers pleiten ook voor hekken en tunnels rond lokale routes zoals de weg tussen Hilversum en Baarn en die tussen Maartensdijk en Pijnenburg.

Het onderzoek is gepubliceerd in het laatste nummer van het wetenschappelijk tijdschrift Lutra van Zoogdiervereniging VZZ.