Palingvisserij in oktober op slot

Er mag in oktober geen paling worden gevangen. Dit is een noodzakelijke maatregel om de paling te redden.

Minister Gerda Verburg (Visserij) kondigde dat maandag aan. Als compensatie voor het verlies aan inkomsten krijgen palingvissers onder voorwaarden 700.000 euro. De financiële bijdrage is gekoppeld aan een plan om zogenoemde schieraal op weg te helpen naar de paaigronden in de Sargossazee.

Het aalbestand in Nederland is er zo slecht aan toe dat sluiting van de visserij onvermijdelijk is. Maar Verburg beperkt voorlopig de periode tot één maand. Ze wilde aanvankelijk de palingvisserij twee maanden stilleggen, en bood 400.000 euro compensatie. Palingvissers trokken daarom eind vorig jaar uit onvrede naar Den Haag.

Verburg staat positief tegenover het voorstel van de palingvissers om 50 ton geslachtsrijpe aal (schieraal) over barrières als gemalen en stuwen heen te zetten. Op die manier kunnen schieralen ongehinderd naar de Sargassozee zwemmen, waar zij paaien. Dit plan van de beroepsvissers kan een belangrijke bijdrage leveren aan het herstel van de aalstand.

Mocht deze methode niet voldoende zijn om de stand te herstellen, dan zal de palingstop alsnog verlengd worden tot twee maanden.

De Combinatie van Beroepsvissers juicht niet over de aanpassingen. Het zit de palingvissers dwars dat er nu toch een maand niets gevangen mag worden. „En dan uitgerekend in oktober. Dat is echt de topmaand waarin de meeste schieraal wordt gevangen. Het zou de vissers weleens 30 tot 40 procent van hun jaarinkomen kunnen schelen”, stelt de zegsman van de Combinatie van Beroepsvissers.

Het geld dat Verburg daar tegenover stelt, compenseert volgens hem „nooit de inkomsten van de topmaand oktober”. De vissers bestrijden niet dat er wat moet gebeuren om de paling er bovenop te helpen. „Maar de cijfers die dit herstelplan onderbouwen, zijn niet goed. Doe dat huiswerk over en kijk pas dan verder. Als er hardere cijfers zijn, kun je altijd nog kijken of en hoe de visserij zou moeten veranderen.”.