opinie Tijdens het vuurwerk van de Rotterdamse Havendagen was het weer eens raak. Je kon niet om de mensenmassa heen waaruit vele smartphones oprezen die erom vochten een fraaie foto van het spektakel te maken. Tenminste, eentje waarop geen andere telefoon te zien is. Een herkenbare situatie.

De populariteit van de iPhone, de Blackberry en andere smartphones is een onderwerp van veel discussie. Trouw portretteerde jongeren die bewust zónder smartphone door het leven gaan (Tijd, 8 september). Ook in Vrij Nederland stond een pleidooi om gewoon weer eens lekker in de lucht te staren wanneer je ergens moet wachten. Het straatbeeld zou er een stuk gezelliger op worden, was de conclusie. Altijd maar naar die telefoon grijpen wanneer je gezelschap op zich laat wachten of even naar het toilet is... "Vrijwel niemand berust nog eenvoudig in het licht verveelde lot van de wachtende", vond de schrijfster van het artikel.

Kan wel wezen, maar hoe erg is dat vele staren naar telefoonschermpjes nu eigenlijk? Noem willekeurig welk medium, en het gebruik ervan heeft bij de introductie ter discussie gestaan, of het nu de radio was, de tv of de smartphone.

Niet zonder reden wordt iedereen die geboren is na 1980 wel als 'screenager' aangeduid. Ze groeiden op in een tijd waarin er steeds meer interactie is met en via een computerscherm. Deze leeftijdsgroep weet simpelweg niet beter dan dat je overal in control bent van je directe omgeving én alles daarbuiten.

Nog veel opmerkelijker is dat óók de oudere generaties verknocht zijn geraakt aan hun smartphone - hoewel ze dat over het algemeen amper zullen toegeven. Toch hebben blijkbaar ook ouderen behoefte om al facebookend over straat te zwalken of whatsappend in de rij bij de kassa te staan, druk bezig berichten naar familie of vrienden te sturend.

De afhankelijkheid van de smartphone is alleszins begrijpelijk. Feit is dat mijn iPhone een ontzettend handig en vernuftig stukje techniek is dat ik sinds een paar jaar praktisch overal mee naartoe draag. Volwassenen gebruiken het vooral voor het kunnen checken van hun mail, het versturen van sms'jes en het bekijken van het nieuws. Daar waar tieners de voorkeur geven aan spelletjes spelen, foto's maken en het downloaden van apps (van spelletjes, vaak).

Vorige week was de lancering van de nieuwste versie van de iPhone, de iPhone5, wereldnieuws. We kunnen in elk geval vaststellen dat Apple als technologiebedrijf zijn producten bijzonder stevig in de markt zet. Het nieuwste speeltje voor volwassenen is te krijgen vanaf 700 euro. Hoewel nieuw: ietsje dunner, iets groter scherm en een ander stekkertje. Daar komt het zo ongeveer wel op neer. Merken die bij jongeren populair zijn, zijn veel goedkoper, zoals de Blackberry (150 euro).

Econoom Michael Feroli rekende voor dat door de nieuwe iPhone het Amerikaanse bruto binnenlands product stijgt met ruim drie miljard dollar. En bijna alle gebruikers geven aan dat hun volgende toestel opnieuw een iPhone wordt.