EU maakt auto’s beetje ’groener’

De consument heeft nog niet echt trek in ’groenere’ auto’s. De auto-industrie maakt daarom vooral grotere, vervuilende auto’s. De sector ontkomt nu ook aan al te strenge Europese milieu-eisen.

De Europese Commissie presenteert vandaag haar voorstel voor het terugdringen van de uitstoot van auto’s, maar de normen zijn minder ambitieus dan sommigen hadden gehoopt. Eurocommissaris van milieu Stavros Dimas wilde dat Europese auto’s in 2012 gemiddeld een kwart minder zouden vervuilen, maar een compromis met de auto-industrie maakt dat de lat niet hoger komt te liggen dan 18 procent. Dit betekent dat de industrie de uitstoot van koolstofdioxide terug moet brengen van 162 gram per kilometer in 2005 tot 130 gram per kilometer in 2012.

Het compromis kwam er vooral onder druk van Duitsland, met zijn machtige autolobby. Als doekje voor het bloeden zegt de Commissie vast te houden aan haar oorspronkelijke doel van 120 gram per kilometer. De laatste tien gram winst moet komen uit het gebruik van nieuwe technologie en biobrandstoffen.

De milieubeweging reageert teleurgesteld op het uitgelekte voorstel. De transportsector is de enige economische tak die de afgelopen vijftien jaar beduidend vervuilender is geworden. Daarbij komt dat de sector in 1998 had bedongen dat ze zelf zou proberen de vervuiling te reduceren tot 140 gram kooldioxide per kilometer. Dat mislukte. Nu antwoordt de Commissie met hardere maar mildere wettelijke normen.

Volgens de industrie toont de consument weinig belangstelling voor kleine, zuinige auto’s. In het straatbeeld werd de afgelopen jaren juist het tegendeel, de vierwielaangedreven ’PC Hoofttractor’, alomtegenwoordig. Deze auto’s hebben een zo zware motor en zo’n groot gewicht dat voldoen aan de nieuwste milieunormen onmogelijk is, zeggen de autofabrikanten.

„Nu de fabrikanten hebben gefaald in het nakomen van hun belofte, is er geen enkele reden ze nog te ontzien”, zegt milieuorganisatie T & E, die zich richt op de transportsector. Volgens PvdA-europarlementariër Dorette Corbey kan alleen een gemeenschappelijke standaard om de uitstoot uit te drukken, de consument in staat stellen een bewuste keuze te maken. „Net als bij koelkasten.” In de EU worden jaarlijks 20 miljoen nieuwe auto’s verkocht. Auto’s zorgen voor een kwart van de totale koolstofdioxide-uitstoot.