Nieuwe rechtbankpresident zet Saddam zaal uit

BAGDAD (ANP) - De nieuwe voorzitter van de rechtbank in het genocideproces tegen Saddam Hussein heeft de voormalige Iraakse dictator woensdag de rechtszaal uitgezet. Hij deed dat, aangezien Saddam protesteerde tegen zijn benoeming. De advocaten van Saddam verlieten uit protest allemaal de zaal.

De Iraakse regering verving dinsdag de belangrijkste rechter in de zaak tegen Saddam. De rechter zou niet langer neutraal zijn, omdat hij had gezegd dat Saddam geen dictator was. Rechter Abdullah al-Ameri deed de omstreden uitspraak tijdens een vriendschappelijk gesprek dat hij in de marge van een hoorzitting met de voormalige machthebber had.

De sjiitische Ameri was ook rechter tijdens het bewind van Saddam. Die staat terecht wegens de moord op 182.000 Koerden tijdens een militaire campagne in 1987 en 1988. De nieuwe voorzitter van de rechtbank is Mohammed al-Oriebi al-Khalifa, eveneens een sjiiet, die tot dusver plaatsvervangend voorzitter was.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft de actie van de Iraakse regering veroordeeld. ,,Een schending van de onafhankelijkheid van de rechtbank'', aldus juridisch deskundige Nehal Bhuta van de organisatie.