Ook Amsterdam onderzoekt gifschipaffaire

(Novum) - Amsterdam gaat de gang van zaken rond het gifschip Probo Koala onderzoeken. Milieuwethouder Marijke Vos wil een onafhankelijk onderzoek, omdat ze wil voorkomen dat in de toekomst opnieuw afval illegaal wordt gedumpt. Het onderzoek staat 'nadrukkelijk' naast het strafrechtelijke onderzoek dat het Openbaar Ministerie (OM) uitvoert en richt zich op andere vragen, meldt de gemeente woensdag.

De Dienst Milieu- en Bouwtoezicht en Haven Amsterdam zagen begin juli geen mogelijkheden het vertrek van de Probo Koala te verhinderen. Ze zouden hiertoe volgens Vos niet bevoegd zijn. Het onafhankelijke onderzoek moet duidelijk maken of de betrokken diensten mogelijkheden om het vertrek van het schip tegen te houden, niet hebben benut. Ook moet blijken of wet- en regelgeving moet worden aangepast. Tenslotte wordt gekeken of de werkwijze van de betrokken Amsterdamse diensten kan worden verbeterd.

Het afval is uiteindelijk gedumpt in de havenstad Abidjan in Ivoorkust. Zeven mensen kwamen om en duizenden raakten onwel. Toen het schip -dat was gehuurd door het bedrijf Trafigura uit Amstelveen- uit Amsterdam vertrok, is vanuit de haven de Inspectie Verkeer en Waterstaat gewaarschuwd. Deze heeft de autoriteiten in Estland gewaarschuwd, de volgende bestemming van het schip. Deze waarschuwingen hebben niet kunnen verhinderen dat de Probo Koala naar Ivoorkust voer om daar het afval illegaal te dumpen.

De Volkskrant schreef woensdag dat justitie het hoofd van de afdeling milieutoezicht van Amsterdam verdenkt van het plegen van strafbare feiten. Hij zou toestemming hebben gegeven giftig afvalwater terug te pompen naar het schip, een overtreding van de Milieuwet. Volgens Vos is er geen reden iemand van de milieudienst te verdenken. Het OM wilde niet inhoudelijk reageren, omdat het onderzoek nog niet in een stadium is beland waarin de rol van instanties en eventueel van functionarissen wordt onderzocht.

Vos pleit ervoor de regelgeving aan te passen zodat in de toekomst voorkomen kan worden dat schepen hun afval dumpen. Zij gaat daarover 'op korte termijn' in gesprek met het ministerie van Volksgezondheid, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer.

Het onderzoek wordt volgens Amsterdam 'zorgvuldig' afgestemd met het OM, zodat het strafrechtelijke onderzoek ongehinderd kan plaatsvinden. Het is nog niet bekend wie het onderzoek gaat uitvoeren.