22 zetels voor Verdonk

HILVERSUM (ANP) - Rita Verdonk is goed voor 22 zetels als zij uit de VVD stapt en een nieuwe partij opricht. Als er nu verkiezingen zouden zijn, kreeg ze 15 procent van de stemmen. Dit bleek maandag uit een enquête onder 18.500 leden van het TweeVandaag Opinie Panel.

Verdonk is het meest populair bij kiezers die bij de vorige Kamerverkiezingen (2003) op de VVD of de LPF stemden. Van 37 procent van de deelnemers aan de enquête mag Verdonk in een volgend kabinet weer minister van Vreemdelingenzaken en Integratie worden, 60 procent vindt dat dit niet kan.

De waardering voor Balkenende II is ondanks de val van het kabinet hoger geworden, blijkt uit de peiling. De deelnemers geven het een 5.2, bijna een punt meer dan de 4.3 van september.

Verblind

Volgens voormalig VVD-fractieleider Jozias van Aartsen is Verdonk is ,,verblind'' geraakt door haar eigen populariteit. Daardoor kreeg zij steeds meer moeite te luisteren naar haar politieke en ambtelijke omgeving. Die kritiek op zijn eigen partijgenote uitte Van Aartsen maandag in de NRC.

Volgens Van Aartsen, inmiddels gewoon Tweede Kamerlid voor de VVD-fractie, is Verdonk door de 'polls' ,,gaan geloven in haar eigen imago met conservatieve trekken'' en ging zij steeds meer haar eigen gang.

Van Aartsen zag de kentering in het gedrag van Verdonk zich al een jaar geleden voltrekken. In de zomer van 2005 werd zij in de peilingen van Maurice de Hond aangewezen als de populairste minister. Voor die tijd was zij een ,,heel open, hartelijke en toegankelijke vrouw, luisterend, onbevangen en ontvankelijk voor commentaar''.