Dodental metroramp Valencia op 35

VALEWNCIA (ANP) - Het aantal doden door de metroramp maandag in het Spaanse Valencia is opgelopen tot minstens 35. Dat is van regionale autoriteiten vernomen. Zij benadrukten dat het een voorlopig cijfer betrof.

Eerder was een stijging van 34 naar 37 gemeld. Maar de autoriteiten herzagen later maandagavond dat getal door te wijzen op problemen bij de telling doordat veel lijken onherkenbaar zijn verminkt. Het gaat om het ernstigste ongeval in een Spaanse ondergrondse tot nu toe.

De autoriteiten sloten vooralsnog een terroristische aanslag zoals in Madrid in maart 2004 uit. Zij uitten maandagavond de verwachting dat het dodental mogelijk nog zal oplopen. Enkele zwaargewonden verkeren in levensgevaar, onder wie een zwangere. In de metro bevonden zich naar verluidt ongeveer 150 passagiers. Veel slachtoffers zaten in wrakstukken beklemd.

Gevaarlijke bocht

De trein van de ondergrondse ontspoorde in een gevaarlijke bocht kort voor het station Jesus in het centrum van de stad. Twee wagons zouden uit de rails zijn gesprongen.

Een woordvoerder van het stadsbestuur verklaarde dat het ongeval vrijwel zeker het gevolg was van een combinatie van een te hoge snelheid en het daardoor afbreken van een wiel, aldus Spaanse media. Ruim 150 mensen werden uit het metrostation Jesus geëvacueerd.

De ramp kwam op de dag dat in de Spaanse stad de vijfde rooms-katholieke Wereldgezinsdagen werden geopend. Paus Benedictus XVI zal de bijeenkomst eind deze week sluiten. Of er ook deelnemers onder de slachtoffers zijn, is nog niet bekend. De paus betuigde in een telegram aan de aartsbisschop van Valencia zijn medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers. Ook de Spaanse koning Juan Carlos en premier Jose Luis Rodriguez Zapatero spraken hun medeleven uit.

Vorig jaar ook ongeluk

Door een ongeluk vorig jaar september in de metro van de Valencia vielen 35 gewonden. Bij dat ongeval waren drie metrotoestellen betrokken. De metro in de havenstad ging achttien jaar geleden open. Jesus was een van de eerste stations die in bedrijf werd genomen.