Slechte hygiëne doodt 1,6 miljoen kinderen

(Novum/AP) - Vervuild drinkwater en slechte sanitaire voorzieningen zijn verantwoordelijk voor de dood van 1,6 miljoen kinderen onder de 5 in 2005 - ofwel bijna 4.400 per dag. Dat heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties dinsdag gezegd bij de presentatie van een rapport over de wereldwijde situatie hieromtrent. Volgens de WHO moeten 1,1 miljard mensen wereldwijd het zonder veilig drinkwater stellen en ontberen 2,6 miljard mensen basale sanitaire voorzieningen. Vooral voor kinderen dreigt groot gevaar, omdat die extra kwetsbaar zijn voor ziekten als cholera en dysenterie, aldus de WHO.

Snelle verstedelijking en aanzienlijke bevolkingsgroei bemoeilijken het werk van de WHO, met name in Afrika onder de Sahara. Wat de beschikbaarheid van schoon drinkwater betreft, boekt de WHO vooruitgang, maar als het gaat om sanitaire voorzieningen is het om bovenstaande redenen een ander verhaal. Landen als Brazilië, China, India en Indonesië liggen volgens het WHO-rapport op schema om de 2000 overeengekomen Milleniumdoelstellingen voor ontwikkeling te halen en Pakistan ligt zelfs al tien jaar voor op schema.