Ephimenco / Allemaal lange tenen

Vanzelfsprekend hoeft Amsterdamse wethouder Ahmed Aboutaleb geen excuses te maken aan minister Verdonk. Het was juist moedig van de PvdA-er om in de hol van de leeuw, het politieke café van de VVD, zijn kritiek op Rita te spuien.

Ons nationale ijskonijn smolt van woede na een opmerking van Aboutaleb en weigert voortaan met hem te debatteren. Toch was de beschuldiging jegens Verdonk, van ’politiek gebruik’ op de avond van de moord op Theo van Gogh, twee jaar geleden, niet helemaal onterecht. De minister had in haar toesprak op de Dam achterwege moeten laten dat de net geslachte Van Gogh haar in haar beleid had gesteund (’Rita, houd je rug recht!’). Niet kies of op z’n zachts gezegd onhandig van Verdonk. Wat mij verbaast is dat de op haar tenen getrapte minister van integratie nu met zware represailles zwaait: geen discussie meer en geen debat met de Amsterdamse wethouder. Een geharde politica, een liberale ook nog, zou te allen tijde het debat met haar criticasters moeten aangaan. Zeker wanneer ze moslims, en dat is de wethouder toevallig ook, beschuldigt van het hebben van lange tenen. Dubbel onvoldoende dus voor Rita en ik kan me de verbijstering van Ahmed goed voorstellen. Die laatste kende ik uit de tijd dat hij nog journalist was en later directeur van het multiculturele Forum. We kwamen elkaar af en toe tegen en dronken soms een kopje koffie samen. Helaas kan dat niet meer. Een paar jaar geleden verklaarde Ahmed Aboutaleb in Trouw dat hij zich door een column van mijn hand beledigd voelde (ik had hem zijn negatieve opstelling verweten in het geval een niet-moslimse schoonzoon de familie Aboutaleb zou verrijken). Ahmed was zelf meer dan beledigd: hij zei niet meer met mij in discussie te willen gaan. En voegde hier het volgende aan toe: „Als je mij beledigt, gaat de deur dicht. Dan discussieer ik ook niet meer met je. (*) Marokkanen zijn zo wel een beetje. Als je ze echt beledigt, wordt de brug opgehaald.” Toch wel lange tenen dus. Afgelopen vrijdag, enkele uren voor de uitzending, werd ik door het AT5-programma ’Zwart/Wit’ gebeld. Of ik Aboutaleb van repliek wilde dienen inzake de Westermoskee. Ik kon me zo kort voor de uitzending niet vrij maken en heb er nu hartstikke spijt van. Wat had Ahmed dan gedaan bij mijn plotse verschijning? Opgestaan en weggelopen? Brug op z’n Marokkaans alweer opgehaald? Of zijn lange teennagels toch afgeknipt? Een paar dagen later zag ik die bewuste uitzending op internet. Toen mijn naam viel werd Ahmed boos. Ik had hem drie jaar geleden als een ’antidemocraat neergezet’, brieste hij. En de wethouder stak bij deze woorden zijn wijsvinger in de mond en hief hem vervolgens voor de camera in de lucht. Nou, als ik van een ding zeker ben is dat ik inzake de vele draaierijen en contradicties van Aboutaleb nooit op nattevingerwerk te betrappen ben geweest. Altijd keurig mijn argumenten en citaten op een rijtje gehad. Maar ja, mensen die zeggen zich beledigd te voelen zijn vaak grenzeloos onredelijk. Wat mij betreft: Verdonk en Aboutaleb, een pot nat.