Sterrenregen verwacht aan Nederlandse hemel

(Novum) - Zondagochtend zijn tientallen vallende sterren te zien aan de hemel boven Nederland. De sterrenregen is te danken aan een aanvaring van de aarde met een meteorenzwerm. Rond kwart voor zes lichten mogelijk zo'n 150 vallende sterren per uur op, verwacht deskundige Carl Koppeschaar van de populair-wetenschappelijke website Kennislink. Het is dit jaar naar verwachting de laatste kans op verhoogde meteorenactiviteit.

De aarde komt zaterdagnacht in de baan van Leoniden, een zwerm meteoren die zijn naam dankt aan het sterrenbeeld Leeuw waar hij uit tevoorschijn lijkt te komen. Eigenlijk gaat het niet om sterren, maar om stof- en gruisdeeltjes die met 71 kilometer per seconde de atmosfeer rond de aarde binnendringen. Daarbij lichten ze fel op. De stofdeeltjes verdampen op zo'n honderd kilometer boven het aardoppervlak, maar tot die tijd vormen zich langgerekt lichtsporen die in de volksmond vallende sterren worden genoemd.