Olmert spreekt steun uit voor legerleider

(Novum/AP) - De Israëlische premier Ehud Olmert heeft dinsdag schoorvoetend zijn steun uitgesproken voor opperbevelhebber Dan Halutz, die zwaar onder vuur ligt in verband met de oorlog tegen de Libanese Hezbollah afgelopen zomer.

Van verschillende zijden is Halutz opgeroepen op te stappen, maar dat heeft de generaal tot nog toe geweigerd. Olmert schaarde zich tot dinsdag in het debat over de Libanon-oorlog nauwelijks achter zijn opperbevelhebber. Dinsdag verklaarde hij echter dat berichten in de pers waarin gesuggereerd werd dat de premier de legerleider ook zou willen zien vertrekken, niet klopten, en dat Halutz de volledige steun van Olmert en diens regering heeft.

De oorlog in Libanon wordt door veel Israëliërs gezien als een fiasco. Aanvankelijk heerste onder het Israëlische publiek brede steun voor de oorlog. Die steun taande toen de regering groen licht gaf voor een grondoperatie, net toen de VN-Veiligheidsraad op het punt stond een voor Israël acceptabele wapenstilstand goed te keuren. De woede werd vergroot door de dood van 34 soldaten in veldslagen voordat het bestand van kracht werd, alsook door het onvermogen van het leger om de soldaten aan het front behoorlijk van water, voedsel en basisuitrusting te voorzien.

Een van de belangrijkste bevelhebbers in de oorlog, generaal Yiftah Ron-Tal, werd in de nasleep van het conflict ontslagen in verband met zijn kritiek op de wijze waarop de oorlog gevoerd is en de beslissingen die opperbevelhebber Halutz nam. Olmert heeft een commissie ingesteld die onderzoek doet naar de besluitvorming rond de oorlog tegen de Hezbollah.

Wanneer de commissie verslag uitbrengt is nog niet bekend. Olmert is in de Verenigde staten, waar hij maandag een ontmoeting had met de Amerikaanse president George Bush.