'Kosten sanering Otapan veel hoger'

(Novum) - Het terugslepen en saneren van het asbestschip de Otapan kost twee keer zoveel als staatssecretaris van Milieubeheer Pieter van Geel (CDA) de Tweede Kamer heeft voorgespiegeld. Dat meldt NRC Handelsblad woensdag. Van Geel liet vorige week weten dat de voorlopige kosten van de schoonmaakoperatie anderhalf tot twee miljoen euro bedragen.

Volgens de krant wijzen gegevens in een eerder adviesrapport aan het ministerie van Vrom uit dat de totale kosten oplopen tot vier miljoen euro. Een woordvoerder van het ministerie zegt in een reactie dat nog niet duidelijk is hoeveel de kosten van de sanering uiteindelijk zullen worden.

Op de exportpapieren staat dat er duizend kilo asbest aan boord is. Maar in werkelijkheid is dat 54 duizend kilo, plus enkele honderden tonnen met asbest besmet materiaal. Het schip zou aanvankelijk uit kostenoverwegingen in Turkije worden gesaneerd, maar toen bleek dat de Otapan veel meer asbest bevatte dan was opgegeven, liet het land het schip niet meer toe.

De Otapan dobberde 35 dagen rond in de Middellandse Zee. De kosten van het wachten op zee, het heen en weer slepen en het liggeld komen voor rekening van Vrom. Dat zou bij elkaar opgeteld gaan om 1,2 miljoen euro. Dat bedrag komt bovenop de kosten van de sanering. Die zouden volgens NRC al in 2002 door het bedrijf Search Milieu geschat zijn op 2,7 miljoen euro.

Maar een woordvoerder van Vrom ontkent dat het door de krant genoemde bedrag in het rapport van Search uit 2002 zou staan. Volgens hem moet er nog een nieuwe inventarisatie van de kosten van de saneringsoperatie worden gemaakt. "De totale kosten weten we pas als bedrijven offertes voor de schoonmaakoperatie hebben ingediend. Niemand weet nog wat het bedrag precies zal worden."

Staatssecretaris Van Geel heeft eerder gezegd de kosten te willen verhalen op de voormalige eigenaar van de Otapan, het Mexicaanse bedrijf Basilisk. Dat bedrijf weigert te betalen, omdat het ministerie akkoord zou zijn gegaan met een onjuiste opgave van de hoeveelheid asbest op het schip.

Het asbestschip kwam maandagochtend aan in de haven van IJmuiden. Na een reguliere inspectie voer het schip door naar Amsterdam, waar het aan de TT Vasumweg in Noord ligt. Volgens Vrom moet de sanering binnen twee weken achter de rug zijn. De Otapan lag al sinds 1999 aan de ketting in Amsterdam-Noord. Het schip kwam in het nieuws toen bleek dat de bemanning eigenhandig asbest verwijderde.