Schelpdiervisserij bedreigt vogels in Waddengebied

(Novum) - Het Waddengebied is een beschermd natuurgebied, maar toch ondervindt het schadelijke gevolgen van de schelpdiervisserij. Diverse trekvogelsoorten zijn in aantal afgenomen, waaronder kanoeten. Dat concluderen onderzoekers van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (Nioz) en de Rijksuniversiteit Groningen.

De onderzoekers vergeleken beviste en niet-beviste wadplaten. De kokkelvisserij beslaat ongeveer driekwart van de Wadden. Door langdurige bevissing verandert de samenstelling van de bodem. Er blijft grover zand over, waarin kokkels zich niet graag vestigen. Ook kunnen zij zich in grof zand minder goed voeden. Niet alleen de hoeveelheid kokkels neemt dus af, maar ook de kwaliteit van de schelpdieren.

Kanoeten eten kokkels. Voor deze trekvogels zijn delen van het waddengebied ongeschikt geworden als foerageergebied. In 1988 was 66 procent van de wadden niet geschikt als voedselgebied voor kanoeten. In 2002 was dat toegenomen tot 87 procent. Kanoeten kunnen zich via een vergrote spiermaag aanpassen aan een kleinere voedseldichtheid en voedselkwaliteit. Hun maag groeit echter niet hard genoeg om beide verschijnselen tegelijkertijd op te vangen.