Staking legt Bangladesh voor derde dag stil

(Novum/AP) - Stakingen, blokkades en demonstraties gericht op kieswethervormingen hebben het maatschappelijk leven in Bangladesh dinsdag voor de derde achtereenvolgende dag volkomen stilgelegd. Leiders uit het bedrijfsleven waarschuwen dat de acties enorme schade dreigen te berokkenen aan de economie van het arme land.

Tienduizenden Bengalezen blokkeerden dinsdag met zitstakingen opnieuw autowegen en spoorrails. Er is al dagenlang geen handel gedreven via de grote havens. De hoofdstad Dhaka is sinds het uitbreken van de protesten, afgelopen zondag, van de rest van het land afgesneden. Een bondgenootschap van veertien politieke partijen onder leiding van de grootste oppositiepartij, de Awami Liga, begon zondag voor onbepaalde tijd een landelijke staking om kracht bij te zetten aan eisen voor het ontslag van verkiezingsmedewerkers die zij partijdig vinden. Volgens plan worden in januari in Bangladesh verkiezingen gehouden.

In tegenstelling tot zondag en maandag verliepen de protesten dinsdag grotendeels vreedzaam. Alleen in Chittagong en Mymensingh kwam de politie met de wapenstok in actie om aanhangers van de afgetreden premier Khaleda Zia en sjeik Hasina, de leider van de Awami Liga, te scheiden.

In Dhaka, waar ongeveer twintigduizend mensen de straat op gingen, verspreidden de betogers zich bij het vallen van de avond vreedzaam met de aankondiging dat zij woensdagochtend hun protest hervatten.

Sinds het weekeinde zijn bij de acties twee doden gevallen en tientallen mensen gewond geraakt. Een demonstrant vond maandag de dood toen hij werd overreden door een politiebus die een menigte probeerde te vermijden.

Speciaal de textielindustrie, die goed is voor ongeveer 75 procent van de exportinkomsten van Bangladesh, wordt door de acties getroffen. De voorzitter van de Bond van Bengalese Textielproducenten en -exporteurs, S.M. Fazlul Hague, zei dat de blokkades tot gevolg hebben dat de doelstelling van dit jaar, een verhoging van de exportinkomsten tot 11,7 miljard euro, onmogelijk nog kan worden gehaald.