Georgië: referendum Zuid-Ossetië deugt niet

STRAATSBURG (ANP) - De Georgische president Michaïl Saakasjvili verwerpt het referendum in de opstandige provincie Zuid-Ossetië. ,,Het referendum deugt van geen kant'', zei Saakasjvili dinsdag tijdens een persconferentie in het Europees Parlement in Straatsburg.

,,Er was geen vrije meningsuiting. Georgiërs mochten niet meedoen. En hoe kan het dat er maar 20.000 Zuid-Osseten in het gebied wonen en dat er 60.000 stemmen zijn uitgebracht? Dit is nog erger dan in het Sovjet-tijdperk.'' De Europese Unie erkent het referendum niet. Ze houdt vast aan de soevereiniteit en territoriale integriteit van Georgië.

Bij het referendum spraken de Zuid-Osseten zich uit voor onafhankelijkheid en kozen een eigen president. ,,De mensen die gekozen zijn, zijn vier generaals van de KGB. Het zijn geen Osseten! Eentje komt zelfs uit Siberië'', foeterde Saakasjvili. Hij zei bereid te zijn tot meer autonomie voor Zuid-Ossetië, maar dan door overleg.

Geweld

Zuid-Ossetië scheidde zich begin jaren negentig met geweld af van Georgië. De meeste inwoners van Zuid-Ossetië willen aansluiting bij Rusland of formele onafhankelijkheid. Maar in het gebied wonen ook etnische Georgiërs die zich fel tegen dit voornemen verzetten.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergei Lavrov, beschuldigde het Georgische leiderschap er maandag van de crisis rond Ossetië verder op te stoken door ,,geen normale dialoog'' te willen aangaan met de opstandige regio, meldde het persbureau AFP vanuit Moskou.

Georgië moet volgens Lavrov werken aan een oplossing en ,,zijn schijnbare plannen voor een mogelijke oplossing door geweld in de kast zetten''.