WK voetbal / Duitsland rekent zich plots tot titelfavorieten

Duitsland voelt zich zomaar ineens favoriet voor de wereldtitel. Na de 4-2 zege op Costa Rica volgde gisteren een 1-0 overwinning op Polen.

Voor alles over het WK: www.trouw.nl/wk2006

Invaller Neuville schoot in de blessuretijd van dichtbij raak. Vlak nadat Klose en Ballack de lat hadden geraakt. Duitsland kwam gisteren in Dortmund pas heel laat op stoom, maar de finish kwam als een explosie. Na twee overwinningen verzekerde de Mannschaft zich als eerste ploeg van de tweede ronde.

De 4-2 overwinning van de Duitsers op Costa Rica zonder superster Ballack, en zijn voorspoedige herstel in de dagen erna, hebben de Duitse voetbalfans vertrouwen gegeven. Lang werd bij de oosterburen gevreesd dat het WK een afschuwelijke sof zou worden. De wereld te gast bij vrienden, luidt de slogan van het toernooi. Maar de gastheer zou zelf snel thuis voor de buis zitten. Want de verdediging was veel te zwak en onervaren en de aanval maar een ietsepietsie beter. Eigenlijk deugde in de middenlinie alleen Ballack.

Een zege doet echter wonderen. ,,We rijden naar Berlijn’’, zongen de fans gisteren steeds weer. En ze scandeerden: ,,Finale’’. Duitsland is weer trots op zijn voetballers.

Met Ballack erbij moest Polen geen probleem vormen. En dat gevoel werd ondersteund door de statistieken, steeds weer herhaald in kranten en op televisie. De Mannschaft speelde tot gisteren dertien interlands in Dortmund: twaalf keer werd gewonnen, alleen tegen Wales eindigde het gelijk.

Daarnaast bood de balans tegen de Polen alle hoop. Veertien keer eerder stonden de buren tegenover elkaar, tien keer wonnen de Duitsers, die nooit verloren.

Polen begon het WK bovendien met een onverwachte nederlaag tegen Ecuador (0-2), waardoor de toch al weinig geliefde bondscoach Janas verder onder vuur werd genomen. Janas had de Polen al verbaasd door doelman Dudek (oud-Feyenoord) niet te selecteren en ook de schutters Frankowski en Niedzielan (NEC) te passeren.

In plaats van extra hard te gaan trainen na de pijnlijke nederlaag kregen de Polen een dagje vrij. Ze gingen winkelen en vissen en werden in de Poolse pers als ’de meisjes van Janas’ omschreven. De coach zelf was alle kritiek zat en stuurde de kok op een geplande persconferentie af.

Polen vocht gisteren voor de laatste kansen, én in ieder geval voor eerherstel. De ploeg ontbeerde – met lichtgewicht Smolarek als diepste man – de aanvallende kracht om de Duitse defensie, die tegen Costa Rica zo eenvoudig twee doelpunten had weggegeven, opnieuw op de proef te stellen.

Maar ook Duitsland creëerde voorin niet al teveel. Voor de pauze toonde de ploeg van Klinsmann slechts twee mooie aanvallen, die door Klose en Podolski – de Duitse aanvallers met Pools bloed – werden gemist. Twee keer was linksback Lahm de aangever en niet de eerder zo gemiste, maar gisteren toch vooral onzichtbare Ballack.

Omdat ook Ballack het verschil niet kon maken, haalde coach Klinsmann na ruim een uur verdediger Friedrich naar de kant en bracht hij met Odonkor een extra middenvelder in. Hij wilde de beslissing forceren en daarmee een plaats in de tweede ronde vroegtijdig veilig stellen.

Dat lukte op de valreep, mede dankzij de rode kaart voor Sobolewski (twee keer geel), in de 75ste minuut.

Voor alles over het WK: www.trouw.nl/wk2006