Essent en Nuon onderzoeken mogelijke fusie

Energiemaatschappijen Essent en Nuon zijn in gesprek over een mogelijke fusie.

„Wij voeren verkennende besprekingen met tal van partijen”, zegt de woordvoerder van Essent „Je hoeft geen filosoof te zijn om te veronderstellen dat Nuon partij is.”

De Nuon-zegsman stelt dat gesprekken met Essent logisch zijn. „We verkennen de toekomst en bestuderen scenario's.”

Essent zegt al enige maanden openlijk voor de vorming van een sterke nationale speler te zijn, Nuon was tot dusver minder eenduidig in zijn voorkeur. ,,Eén scenario is nationaal versterking zoeken, een ander internationaal. Het kan ook eerst nationaal en vervolgens internationaal.”

Of een fusie tussen de twee grootste partijen op de Nederlandse stroommarkt kans maakt, hangt af van de mededingingsautoriteit NMa. De autoriteit stond tot nog toe negatief tegenover verdergaande concentratie op de stroommarkt, maar in een document dat gisteren werd gepubliceerd, lijkt de NMa ’onder voorwaarden’ haar visie te herzien.

De belangrijkste vraag die de kartelwaakhond moet beantwoorden is welke de ’relevante’ markt is waarop stroombedrijven opereren: de Nederlandse, of de ruimere Noordwest-Europese markt. Essent en Nuon hebben in Nederland gezamenlijk een marktaandeel van zo'n 66 procent, maar zijn als één bedrijf in Noordwest-Europa nog steeds een kleine speler.

De NMa erkent nu dat er ,,ontwikkelingen zijn die duiden op het ontstaan van een Noordwest-Europese markt”.

Wel geeft de NMa aan dat tijdens piekuren nog niet kan worden gesproken van een Noordwest-Europese markt.

,,De beschikbare importcapaciteit is nog niet groot genoeg om de industrie en de consument van het lagere prijspeil in het buitenland te laten profiteren.” Voor er meer internationale stroomverbindingen zijn, is Nederland nog de ’relevante’ markt.

,,Het is geen compleet nee van de NMa. Dat is bemoedigend”, zegt Essent. „Dit stemt optimistisch”, stelt Nuon. ,,De NMa biedt ruimte.”

Essent en Nuon zouden mogelijk, wil een fusie worden goedgekeurd, klanten moeten afstoten en productiecapaciteit moeten veilen.