Opstandelingen gedood in Oost-Afghanistan

(Novum/AP) - Buitenlandse en Afghaanse strijdkrachten hebben woensdag 26 vermoedelijke Taliban-strijders gedood bij gevechten in de oostelijke provincie Paktia. De gevechten, waarbij de coalitietroepen steun kregen van gevechtshelikopters en artillerie, vonden plaats in het bergachtige district Ziruk bij de Pakistaanse grens.

Elders in Paktia kwamen vier burgers om het leven en raakten achttien gewond toen hun huis werd getroffen door raketten die vermoedelijk door Taliban waren afgeschoten.

In het zuiden van Afghanistan maakten ruim 11.000 Amerikaanse, Britse, Canadese en Afghaanse coalitie-eenheden zich woensdag op voor een offensief tegen Taliban en andere extremisten in de vier zuidelijke provincies Kandahar, Helmand, Zabul en Uruzgan. Het offensief zal zich concentreren op de schuilplaatsen en uitvalsbases van opstandelingen in het gebergte in het zuiden van Uruzgan en het noordoosten van Helmand. Het wordt verreweg de grootste militaire operatie in Afghanistan sinds de val van het Taliban-bewind in 2001.