'Milosevic zou zichzelf niet vergiftigen'

(Novum/AP) - Een van Slobodan Milosevic' naaste vrienden, Momir Bulatovic, heeft woensdag het mysterie rond de dood van de voormalige president vergroot door te zeggen dat de leider de dag voor zijn overlijden heeft gezegd dat hij zichzelf nooit medicatie of vergif zou toedienen om zelfmoord te plegen.

Bulatovic, premier van Joegoslavië van 1998 tot 2000, bracht de laatste drie dagen van Milosevic' leven met hem door in zijn cel van de Scheveningse gevangenis.

De twee, die al meer dan tien jaar goede vrienden en politieke bondgenoten waren, waren bezig met de voorbereidingen van Bulatovic' aanstaande optreden als getuige voor de verdediging in het proces tegen de voor oorlogsmisdaden en genocide terechtstaande Milosevic.

Volgens Bulatovic had Milosevic er alle vertrouwen in dat zijn getuigenis 'met onweerlegbaar bewijs' zou aantonen dat het bloedvergieten in Joegoslavië in de jaren '90 geen door Milosevic zorgvuldig georganiseerde criminele onderneming was, maar een opeenvolging van onomkeerbare gebeurtenissen die de voormalige federatie uiteen scheurde.

Milosevic begon woensdag met het instrueren van Bulatovic. De twee namen gedurende achttien uur duizenden bladzijden door, en werkten door tot vrijdagavond laat. Toen zei Milosevic dat hij moe was en dat hij het weekend zou gebruiken om uit te rusten. Maandag zouden ze weer verder gaan, aldus Bulatovic.

Maar Milosevic werd zaterdagochtend dood aangetroffen in zijn bed. Een autopsie door het Nederlands Forensisch Instituut toonde aan dat hij aan een hartaanval is overleden. Een Nederlandse toxicoloog zei later dat hij eerder dit jaar in het bloed van Milosevic sporen had aangetroffen van een niet-voorgeschreven geneesmiddel. Het geneesmiddel, rifampicine, is een antibioticum dat wordt gebruikt tegen lepra en tuberculose en heeft de werking van andere medicijnen, zoals hartmedicatie en middelen tegen hoge bloeddruk, verzwakt.

De onthullingen, versterkt door een door Milosevic geschreven brief aan Moskou waarin hij om hulp vraagt, omdat hij zegt bang te zijn door het tribunaal te worden vergiftigd, hebben een golf van speculaties over vuil spel teweeg gebracht.

Na een onderzoek op 12 januari concludeerden Nederlandse artsen dat Milosevic waarschijnlijk een ander medicijn innam om de werking van zijn medicatie tegen hoge bloeddruk teniet te doen. Maar Milosevic, die het tribunaal in december toestemming vroeg om naar Rusland te reizen om daar behandeld te worden, weersprak de mening van de artsen en vroeg om verfijndere tests.

Op de laatste dag dat ze elkaar zagen vertelde de Milosevic Bulatovic dat hij net de uitslagen van het bloedonderzoek van 12 januari had binnengekregen en dat hij 'zich zorgen maakte over die rifampicine'.

"Hij zei, herhaaldelijk, dat het niet in hem zou opkomen zelfmedicatie of gif toe te dienen om zich van het leven te beroven", zegt Bulatovic. "Hij zei dat dat absurd zou zijn. Hij vermoedde dat hij vergiftigd werd."

Bulatovic vertelt dat Milosevic duidelijk erg moe was en dat hij moeite had zich te concentreren op hun werk. "Hij liet een assistent komen die was aangewezen door het tribunaal en eiste dat er iets werd gedaan aan zijn testuitslagen, maar het tribunaal deed niets", zegt Bulatovic.

Hij ontkent dat hij, of een andere medewerker van Milosevic, niet-voorgeschreven medicatie naar binnen kan hebben gesmokkeld. "Je wordt drie keer gefouilleerd als je naar binnen gaat. Het zou onmogelijk zijn geweest."

"Toen we vrijdag ophielden met ons werk, was hij uitgeput maar tevreden", zegt Bulatovic. "Hij heeft gevochten tot het eind, tot zijn laatste adem, en dat is niet de geestesgesteldheid van iemand die op het punt staat zelfmoord te plegen." Volgens Bulatovic ligt de verantwoordelijkheid voor wat er gebeurd is bij het tribunaal. "Ze hebben verzuimd tijdig en adequaat te reageren. Als hij in een ziekenhuis was geweest, zoals had gemoeten, zou hij nu nog leven."