Egypte arresteert ruim zestig Palestijnen

(Novum/AP) - De Egyptische politie heeft meer dan zestig Palestijnen gearresteerd die tijdens de chaos woensdag bij de grensovergang Rafah Egypte betraden. Dat hebben Egyptische veiligheidsfunctionarissen donderdag gezegd op voorwaarde van anonimiteit. Twee Egyptische grenswachten werden woensdagavond doodgeschoten na een chaotische dag waarin Palestijnen met bulldozers de muur die de grens markeert vernielden.

Dertig Egyptische grenswachten raakten gewond, van wie twee ernstig. Zij zijn naar een ziekenhuis in Caïro gevlogen, maakten de autoriteiten donderdag bekend. Egypte riep de Palestijnse Autoriteit (PA) op om incidenten zoals bij Rafah in de toekomst te voorkomen. De PA herstelde uiteindelijk woensdagavond de orde door driehonderd agenten in te zetten, zeiden Palestijnse veiligheidsfunctionarissen. Donderdag was de rust in Rafah teruggekeerd.

De Palestijnse extremist Alaa al-Hams, wiens aanhangers woensdag verantwoordelijk waren voor een groot deel van de chaos in een poging hun leider vrij te krijgen, is donderdag inderdaad op vrije voeten gesteld. Een reden voor de vrijlating werd niet gegeven. De Palestijnse politie arresteerde Al-Hams dinsdagavond omdat hij betrokken zou zijn geweest bij de ontvoering, vorige week, van een Britse hulpverleenster en haar ouders.

Bezettingen en ontvoeringen, waarmee eigenmachtig optredende strijders proberen banen of de vrijlating van kameraden af te dwingen, komen tegenwoordig bijna dagelijks voor in de Gazastrook. Tot woede van de bevolking is de regering van Fatah-leider Mahmoud Abbas niet bij machte de groeiende chaos het hoofd te bieden.