Erik Dekker in 2007 ploegleider Rabobank

(Novum) - Erik Dekker begint aan zijn laatste jaar als profwielrenner. Vanaf 2007 is hij ploegleider bij zijn wielerploeg Rabobank. Dat maakte de formatie donderdag bekend in Ahoy' Rotterdam tijdens de jaarlijkse perspresentatie voor het nieuwe seizoen. Zijn 21-jarige naamgenoot Thomas Dekker heeft zijn contract met de bankiersploeg tot en met 2007 verlengd.

De ploeg van algemeen directeur Theo de Rooy en ploegleider Erik Breukink telt dit jaar 26 renners. Vijf renners zijn nieuw, onder wie de Spanjaard Juan Antonio Flecha en de Colombiaanse klimmer Mauricio Alberto Ardila Cano. "Flecha is vooral voor de Vlaamse klassiekers en Parijs-Roubaix aangetrokken", licht woordvoerder Jacob Bergsma van de wielerformatie toe. "Van Ardila verwachten we veel in het hooggebergte, want hij werd vorig jaar negende in het eindklassement van de Giro d'Italia."

Ook de Australische sprinter Graeme Allen Brown is een nieuwkomer in de ploeg. "Brown reed vier jaar in Italië en vooral op de baan", verklaart Bergsma. "Hij won als baanrenner twee gouden medailles op de Olympische Spelen van 2004."

De andere nieuweling, Marc de Maar, komt van het Continental Team, de jeugdopleiding van Rabobank. Kai Reus maakt in juni dezelfde overstap.