telecom / Essent test zeer snel internet via glasvezelnet tot in de straat

Essent, dat na UPC het grootste kabelnet van Nederland bezit, gaat proeven doen met zeer snel internet via glasvezelnetten tot in elke straat.

Nog dit jaar wil Essent in een kleine stad beginnen met het aansluiten van 20000 huishoudens op zeer snel internet. De proefpersonen krijgen niet alleen 100 megabit download-snelheid (wat vijf tot tien keer sneller is dan wat nu als zeer snel geldt) maar ook 100 megabit upload-snelheid, en dat is ongeveer het honderdvoudige van wat nu met adsl mogelijk is. Die enorme snelheden maken het mogelijk om bijvoorbeeld films in recordtijd te downloaden of vakantiefilms van zeer hoge beeldkwaliteit met familie of vrienden op het web te delen.

Essent ziet de test als een bewijs dat zijn kabel nog altijd het beste netwerk vormt. Maar in feite gaat Essent zijn oude coax-kabel tot in elke straat vervangen door glasvezel. Nu al zijn de meeste wijkcentrales via glasvezel aan het hoofdnet gekoppeld. Daar komt nu het stuk bij van die wijkcentrales naar straatkastjes, waaarvan er zestig tot zeventig aan één wijkcentrale zijn gekoppeld. Voor de laatste pakweg vijftig meter van het straatkastje tot de individuele huizen kan de coax-kabel nog even dienstdoen.

De operatie gaat Essent veel geld kosten: naar verwachting 400 euro per abonnee. Bij de komende proef met 20000 huishoudens zou het dus om acht miljoen euro gaan, en voor alle 1,7 miljoen Essent-abonnees zou het bedrijf bijna 700 miljoen kwijt zijn. Volgens Essent is dat toch nog 500 euro per abonnee minder dan wanneer er glasvezel tot elke woning zou komen. Gaan alle kabelnetten over op dit systeem, dan zou dat voor heel Nederland een investering van 2,4 miljard vergen.

De aanpak van Essent lijkt als twee druppels water op de zogeheten vdsl-plannen van KPN. Dit telecombedrijf heeft al besloten om in de komende vier jaar zijn hele net tot aan zijn straatkastjes te ’verglazen’. KPN bezit in het hele land 28000 straatkastjes, terwijl alle kabelaanbieders samen er ongeveer 400000 zullen hebben. KPN heeft daarbij het voordeel dat glasvezel tot in de straat ruim duizend van zijn 1300 wijkcentrales overbodig maakt, zodat tegenover de grote investering ook een zeer grote besparing staat. Bij KPN resteert vervolgens nog gemiddeld 200 meter met oude kabel van de straatkastjes naar de woningen van abonnees, bij de kabelbedrijven is dat 50 meter. Bij het vdsl-systeem van KPN is internet met ongeveer 50 megabit per seconde mogelijk, de helft van wat Essent hoopt te kunnen bieden.

Mocht de proef van Essent slagen, dan lijkt een race tussen KPN en de kabelaars rond de vraag wie als eerste met glasvezel tot in elke straat weet te komen onvermijdelijk.