Rokend asbestslachtoffer mede aansprakelijk

(Novum) - Als niet duidelijk is of een werknemer longkanker heeft gekregen door roken of door het werken met asbest, is zowel hijzelf als zijn werkgever aansprakelijk. Dat heeft de Hoge Raad vrijdag bepaald. De zaak was aangespannen door nabestaanden van een werknemer die aan longkanker is overleden. De werkgever had aangevoerd dat de ziekte ook veroorzaakt kon zijn doordat de werknemer 28 jaar had gerookt.

Werkgevers die niet voldoende veiligheidsmaatregelen hebben genomen zijn volgens de raad aansprakelijk voor de ziekte van de werknemer, ook als deze de kanker mogelijk heeft gekregen door roken. De hoogte van de schadevergoeding moet dan worden verminderd met het aandeel dat door eigen schuld van de werknemer is veroorzaakt.

De Hoge Raad bevestigt met deze uitspraak de vonnissen van de rechtbank in Almelo en het gerechtshof in Arnhem. De rechtbank had een deskundige de kans laten onderzoeken hoe groot de kans was dat het werken met asbest de longkanker heeft veroorzaakt bij de rokende werknemer. Volgens de deskundige was die kans in dit geval 55 procent. Daaraan werd toegevoegd dat medisch niet met volledige zekerheid kan worden vastgesteld of longkanker is veroorzaakt door blootstelling aan asbest of door roken.

De werkgever, het bedrijf Nefalit in het Twentse Goor, moet de familie van de werknemer 55 procent van de geëiste materiële en immateriële schade betalen. De hoogte van het schadebedrag is door de verschillende gerechtelijke instanties niet bekendgemaakt.