Ruim 200 mensen bij spotprentenprotest op de Dam

(Novum) - Ruim tweehonderd mensen hebben zaterdag op de Dam in Amsterdam gedemonstreerd tegen de plaatsing van spotprenten over de profeet Mohammed in Europese kranten. De politie, die met veertig mensen aanwezig was, spreekt van een 'rustig verlopen' betoging. De demonstratie begon omstreeks het middaguur. Drie uur later waren de betogers vertrokken.

De manifestatie had geen centrale initiatiefnemer. Via forums op internet en in e-mails waren mensen uitgenodigd deel te nemen aan de demonstratie. Uit heel Nederland kwamen mensen naar de Dam, zegt een politiewoordvoerder. "Mensen van Utrecht tot Maastricht. Relatief gezien waren weinig Amsterdammers aanwezig."

De demonstranten waren moslims en niet-moslims van alle leeftijden. Ze droegen vlaggen van de Hamas, Palestijnse vlaggen en korans en riepen Arabische teksten. Enkele betogers droegen borden en spandoeken die vroegen om respect.

Demonstrant Mahmoud draagt een bord met de vraag of vrijheid van meningsuiting en respect voor geloof zijn te combineren. "Dat is een vraag waar iedereen goed over na moet denken." Hij is tevreden over de demonstratie, het doel is bereikt, zegt hij. "We wilden duidelijk maken dat de profeet erg belangrijk voor ons is en een vreedzaam signaal afgeven." In sommige landen is volgens Mahmoud te extreem en te agressief gereageerd. Volgens hem zijn dialoog en respect de beste manieren om de situatie op te lossen.

Op een van borden wordt uitgehaald naar de Tweede-Kamerleden Geert Wilders en Ayaan Hirsi Ali. Wilders wordt 'achterlijk en vies' genoemd. Hirsi Ali is volgens het bord 'de weg kwijt' en wordt opgeroepen 'wakker' te worden: 'Je kent de islam niet!'.

De demonstratie in Amsterdam is de tweede in Nederland sinds de opschudding rond de spotprenten over de profeet begon. In Maastricht vond vrijdag een spontane demonstratie plaats van ongeveer honderd kinderen. Daarbij werd een zelfgemaakte vlag van Denemarken in brand gestoken.

In de islamitische wereld ontstond grote opschudding over twaalf spotprenten, die oorspronkelijk in de Deense krant Jyllands-Posten werden afgedrukt. Kranten in verschillende Europese landen publiceerden de prenten opnieuw. Op het afbeelden van de profeet, gunstig of ongunstig, rust voor moslims een taboe. In enkele landen kwam het tot rellen.