VS maant tot rust in Midden-Oosten

(Novum/AP) - De Verenigde Staten hebben de Palestijnen en Israël gemaand zelfbeheersing te betrachten en acties die de onderlinge spanningen kunnen vergroten te vermijden. Woordvoerder Sean McCormack van het ministerie van buitenlandse zaken zei dat Washington blij is dat Israël de artilleriebeschietingen op mogelijke lanceerplaatsen van raketten in de Gazastrook heeft opgeschort, hangende een onderzoek naar het ongeluk van vrijdag waarbij een granaat insloeg in een groep Palestijnse burgers op een strand. Hij deed een oproep aan de Palestijnse Autoriteit om 'alle vormen van terrorisme' zoals het afvuren van raketten te voorkomen.

De radicale Palestijnse Hamas-beweging heeft naar aanleiding van de beschieting en de liquidatie van een van haar commandanten in de Gazastrook haar informele bestand met Israël opgezegd. De Hamas zei zaterdag minstens vijftien raketten en mortiergranaten te hebben afgeschoten naar Israël.

Ook onderling zijn de Palestijnen zaterdag slaags geraakt. Een 39-jarig lid van de zogeheten Preventieve Veiligheidsmacht kwam om het leven toen getracht werd hem te ontvoeren. De veiligheidsmacht, die trouw is aan de Palestijnse leider Mahmoud Abbas en diens Fatah-partij, beschuldigde de Hamas van de ontvoeringspoging en moord.

Tijdens de begrafenisoptocht voor de omgekomen majoor Bassam Qutub brak een vuurgevecht uit tussen aanhangers van de Hamas en leden van de Preventieve Veiligheidsmacht. De hoogste generaal van Gaza, Rashid Abu Shbak, kwam met zijn auto midden in het kruisvuur terecht en moest ijlings in veiligheid worden gebracht. Bij de schotenwisseling vielen vier gewonden. Uit woede over de dood van Qutub boycotte Fatah zaterdag een overleg met Hamas-premier Ismail Haniyeh dat tot doel had de spanningen tussen de twee groepen te verminderen.