Mogelijk verband Rode Moskee en geweld noordwesten

(Novum/AP) - De regering van Pakistan is maandag een onderzoek gestart naar een vermoedelijke relatie tussen de extremisten die de Rode Moskee in Islamabad hadden bezet en de militanten die het afgelopen weekend in het noordwesten van Pakistan aanslagen hebben gepleegd. Hierbij kwamen zeker zeventig mensen om het leven.

Minister van binnenlandse zaken Aftab Khan Sherpao, die het onderzoek aankondigde, ging niet in op de mogelijke aard van het verband. Welingelichte bronnen suggereerden echter eerder dat de radicale geestelijken van de belegerde moskee nauw in contact stonden met opstandelingen in Noord-Waziristan, waar de Taliban en Al-Qaida goed vertegenwoordigd zijn.

Bij de acht dagen durende belegering van de moskee, waar een radicale geestelijke en zijn aanhangers zich hadden verschanst, en de bloedige ontruiming afgelopen woensdag, vielen zeker honderd doden

Volgens minister van informatie Tariq Azim bevonden zich getrainde en goed bewapende buitenlandse strijders onder de bezetters van de moskee. Het hevige verzet waar het leger tijdens de ontruiming op stuitte zou die veronderstelling bevestigen. Azim liet weten dat bij de verhoren van de gevangengenomen verdedigers zal blijken of tussen hen nog buitenlanders zitten.

De aanslagen die afgelopen weekend in het noordwesten werden gepleegd volgden op de oproepen van extremisten om de belegering en de bloedige bestorming van de moskee met een 'heilige oorlog' tegen de Pakistaanse overheid te vergelden. Zondag zegden met de Taliban sympathiserende militanten in Noord-Waziristan tevens een vredesakkoord op dat ze tien maanden geleden met de Pakistaanse regering sloten.

In een poging dat akkoord te redden voerde een delegatie van stamoudsten maandag namens de regering overleg met militante leiders in de belangrijkste stad van Noord-Waziristan, Miran Shah. De stamoudsten spoorden de opstandelingen daar aan het verdrag in stand te houden en brachten de boodschap van de regering over dat slachtoffers van eerdere militaire operaties daarvoor compensatie zullen ontvangen.

Voor president Pervez Musharraf zou een definitieve opzegging van het verdrag een klap betekenen voor zijn reeds verzwakte positie. Hij heeft namelijk niet alleen gevaar van islamitische extremisten te duchten. Ook ligt hij onder vuur voor het gebrekkige democratische gehalte van zijn leiderschap.