Eerste Tourweek heeft twee gezichten

(Novum) - De eerste week van de Tour de France 2007 was er één met twee gezichten. De eerste acht etappes kenden een tamelijk saai koersverloop, maar ook opwindende finales. De Ronde van Frankrijk explodeerde zondag in de eerste grote bergetappe naar Tignes. Michael Rasmussen veroverde na een indrukwekkende solo de gele leiderstrui.

Fabian Cancellara kon een week lang nagenoeg ongestoord genieten van het geel nadat hij in Londen de proloog op zijn naam had geschreven. Zaterdag moest de Zwitser in de bergrit naar Le Grand Bornan na zeven dagen zijn trui afstaan aan Linus Gerdemann. De 24-jarige Duitser van T-Mobile bekroonde in de etappe een lange ontsnapping met de dagzege, die hem ook het geel opleverde. Een dag later verspeelde hij deze aan Rasmussen.

Aan vrijbuiters was deze Tour tot zondag nog niet besteed. Verschillende vluchters probeerden het in de vlakke etappes, maar waren in de finale niet bestand tegen de macht van de berekenend rijdende sprintersploegen. Opvallend genoeg was het juist Cancellara die dinsdag in de derde etappe naar Compiègne het sprintersgilde te slim af was. Hij achterhaalde op 500 meter voor de streep een kopgroep van vier renners en sprintte daarop naar zijn tweede dagzege

Rabobank kende tot aan zondag nog weinig fortuin in de strijd om een etappezege. De Spanjaard Oscar Freire was er een paar keer dichtbij, maar kwam steeds net iets te kort om een massasprint succesvol af te ronden. Hij besloot zaterdag in de zevende etappe vanwege een zitvlakblessure niet meer van start te gaan.

Met Rasmussen en Denis Menchov heeft Rabobank opeens twee flinke ijzers in het vuur voor het eindklassement in Parijs. De Deense klimmer liet na zijn etappewinst weten het geel zo lang mogelijk te willen verdedigen. "Nu ik hem aan heb en rijd als nu het geval is, zou ik wel stom zijn om dat niet te doen", riep hij strijdbaar.

Aanvankelijk had Rasmussen zich ten doel gesteld voor het derde opeenvolgende jaar voor het bergklassement te gaan. Twee jaar geleden stond Rasmussen al eens derde in de Tour. Door een rampzalig verlopen tijdrit in de twintigste etappe, waarin de klimmer drie keer tegen het asfalt smakte, zakte hij uiteindelijk echter naar de zevende plaats in het eindklassement.