Australië blokkeert vrijlating terreurverdachte

(Novum/AP) - Een arts in Australië die wordt verdacht van betrokkenheid bij mislukte terreuraanslagen in Groot-Brittannië blijft op last van de Australische regering vastzitten wegens schending van de visumreglementen.

De regering greep in nadat een rechter in Queensland had bepaald dat de uit India afkomstige verdachte Mohamed Haneef op borgtocht mag worden vrijgelaten, omdat er geen duidelijke bewijzen zijn dat hij betrokken is geweest bij de aanslagpogingen in Londen en Glasgow. Minister van immigratie Kevin Andrews zei dat Haneefs werkvisum is ingetrokken omdat hij de 'karaktertest' niet heeft doorstaan.

Een ondeugdelijk karakter is een van de gronden waarop de regering buitenlanders een visum kan weigeren. Andrews zei dat hij zijn besluit heeft genomen omdat aangenomen mag worden dat Haneef contacten heeft, of heeft gehad, met personen die zich in Groot-Brittannië met terrorisme hebben beziggehouden.

Als Haneef voldoet aan de voorwaarden voor zijn voorlopige invrijheidstelling, waaronder de betaling van een borgsom van tienduizend Australische dollar (6.300 euro), zullen functionarissen van de immigratiedienst in actie komen voordat hij daadwerkelijk wordt vrijgelaten en hem overbrengen naar een huis van bewaring in Sydney, zei Andrews. Haneef blijft in Australië tot zijn zaak voorkomt, maar zal later wellicht naar India worden uitgewezen, aldus de minister.

De Australische Raad voor Burgerrechten beschuldigde de minister van ondermijning van de rechterlijke macht. "De reden dat we een onafhankelijk rechtssysteem hebben is dat dit soort ongelooflijk belangrijke besluiten om de juiste redenen worden genomen, en niet onderworpen zijn aan politieke bemoeienis", zei secretaris Cameron Murphy. "Het past de regering niet hem alleen maar vast te houden omdat de beslissing van het hof haar niet aanstaat."

De 27-jarige Haneef werd op 2 juli, kort na de mislukte aanslagen in Londen en Glasgow, gearresteerd toen hij schijnbaar halsoverkop met een enkele reis naar India wilde vliegen. Het openbaar ministerie verklaarde voor de rechtbank dat een simkaart die vroeger aan Haneef had behoord, was gevonden in de uitgebrande auto waarmee twee verre familieleden van hem de terminal van de luchthaven van Glasgow hadden geramd. Haneef, die in Groot-Brittannië woonde voor hij een jaar geleden in Australië ging werken, had enige tijd een flat met de twee broers gedeeld.