Grote containerschepen in 2016 naar Seine

BRUSSEL (ANP) - De binnenvaart tussen Nederland en Frankrijk krijgt een enorme duw in de rug. Door investeringen van honderden miljoenen euro's kunnen schepen met driehoog gestapelde containers in 2016 over de Schelde en de Seine naar Parijs varen.

Momenteel moeten de schepen nog laveren op slingerende en smalle riviertjes. Lage bruggen blokkeren nu de doorgang voor grote schepen.

De Vlaamse overheid heeft de EU gevraagd om 80 miljoen euro voor haar investering van 300 miljoen euro. ,,We stimuleren de binnenvaart als volwaardig alternatief voor het vervoer van goederen over de weg'', meldde Vlaams minister Hilde Crevits (Openbare Werken) zaterdag.

Enthousiast

Studies tonen aan dat vervoerders grote interesse hebben om met schepen rechtstreeks tussen bijvoorbeeld Rotterdam en Parijs te varen. Zo kunnen bouwstoffen goedkoop over water naar Parijs. Andersom kan Frans graan per schip naar Nederland.

Nederlandse schippers zijn enthousiast over het project. Van de West-Europese binnenvaartschepen is 80 procent in Nederlandse handen.

Nieuwe sluizen

Vlaanderen wil de vaarweg verdiepen tot 4,5 meter en bruggen verhogen tot zeven meter. Op twee plaatsen komen nieuwe sluizen, zodat schepen tot 4500 ton kunnen passeren.

Vlaanderen begint in 2009 met de grote klus en wil in 2016 klaar zijn. Frankrijk is naar verwachting enkele jaren eerder klaar. Het steekt al volgend jaar de spa in de grond voor een breder en rechter kanaal Seine-Noord.