EK-droom voor België zo goed als voorbij

(Novum) - België kan deelname aan het EK van volgend jaar zo goed als vergeten. De ploeg van bondscoach René Vandereycken verloor zaterdag in Brussel met 2-1 van Portugal. De Portugezen kwamen door de zege op veertien punten en klommen zo naar de tweede plaats in EK-kwalificatiegroep A, met één duel minder gespeeld dan koploper Polen. België blijft door het verlies met zeven punten steken op de vijfde plaats.

Portugal leek in de openingsfase in het Koning Boudewijnstadion geen partij voor de jonge Belgische ploeg en kwam vlak voor rust via Nani op voorsprong. In de tweede helft boden de Belgen de bezoekers echter behoorlijk partij. Marouane Fellaini tekende in de 55e minuut de verdiende gelijkmaker aan. Tien minuten later sloegen de Portugezen via Hélder Postiga opnieuw toe. Invaller Hugo Almeida liep in blessuretijd nog tegen een rode kaart aan.

De dit seizoen door Ajax aan RKC Waalwijk verhuurde verdediger Jan Vertonghen kreeg bij zijn eerste selectie direct een basisplaats bij de Rode Duivels. Zijn Amsterdamse ploeggenoot Thomas Vermaelen en PSV'er Timmy Simons begonnen eveneens in de basis, terwijl de derde Ajacied Tom de Mul halverwege de tweede helft mocht invallen. AZ-speler Maarten Martens bleef de gehele negentig minuten op de bank.