Miliband op weg naar de top

David Miliband is met zijn bijna 42 jaar de jongste Britse minister van Buitenlandse Zaken in dertig jaar. De ambitieuze politicus geldt als een rijzende ster binnen de sociaal-democratische Labour-partij.

Lange tijd werd gespeculeerd dat hij met Gordon Brown zou gaan strijden om de opvolging van Tony Blair. Nu Brown de nieuwe eerste minister is, kan Miliband verder warm draaien voor wat volgens velen onvermijdelijk is: het premierschap.

De in Londen geboren Miliband komt uit een politiek nest. Zijn vader Ralph was een vooraanstaand marxistische wetenschapper en broer Ed (37) was een adviseur van Brown en daarna parlementariër. David wilde als jongetje eigenlijk een kaartjesknipper worden in een bus, maar na studies in Londen, Leeds en Boston werkte hij zich omhoog binnen de Labour-gelederen.

Sinds 1994 behoort Miliband tot de kring politieke vertrouwelingen rond Tony Blair, die hem beschouwde als een van de belangrijkste beleidsadviseurs. In 2001 werd hij parlementslid. Vier jaar later volgde de toetreding tot het kabinet als minister van Lokaal Bestuur. Vorig jaar zette toenmalig premier Blair hem op Milieu, Voedsel en Landbouwzaken. Daar verving hij Margaret Beckett, die hij nu weer vervangt.

Miliband, getrouwd met een violiste van het London Symphony Orchestra, geldt als een internetfreak, die voluit blogt en een virtueel leven heeft op Second Life. Zijn bijnaam luidt ’Brains’ en (oud-)medewerkers omschrijven hem steevast als ’fris’ en ’gedreven’ en als iemand met een groot gevoel voor humor.

Over zijn beleid op Buitenlandse Zaken valt nog niet zoveel te zeggen. Miliband heeft nauwelijks ervaring op dit stekelige beleidsterrein, maar hij heeft wel het vermogen zich snel in te lezen in metersdikke dossiers. Miliband zou volgens sommige Britse media aanvankelijk sceptisch zijn geweest over het besluit van Blair om ten strijde te trekken tegen Irak. In het openbaar toonde Miliband zich de afgelopen jaren toch vooral een trouwe ’Blairite’. Nu zal hij het internationale gezicht van Gordon Brown moeten vormgeven en dat is na tien jaar Blair geen sinecure.

Klik hier voor de site van Miliband.