Ritsma vindt schaatsen nog steeds leuk

(Novum) - Rintje Ritsma schaatst tegenwoordig niet meer mee voor de hoofdprijzen. Desondanks weet de 37-jarige Fries van geen ophouden. Zaterdag verscheen de viervoudig wereldkampioen en zesvoudig Europees kampioen allround in Groningen voor de zeventiende keer aan de start van de nationale titelstrijd.

Ritsma stelde op de eerste dag teleur met de negentiende tijd op de 500 meter en de vijftiende stek op de vijf kilometer, ooit zijn sterkste afstand. De Beer van Lemmer was zelf ook allerminst tevreden met zijn prestaties. "Zeker de 500 meter was heel slecht. De vijf kilometer was net matig tegen slecht aan."

De Fries weet zijn matige optreden aan een rugblessure. Daardoor ging hij naar eigen zeggen wijdbeens rijden, wat een aanslag betekent op de rest van het lichaam. Ondanks zijn mindere fysieke gesteldheid geniet de schaatser nog steeds van zijn sport. "Ik vind schaatsen leuk. Ik kan ook niet zomaar stoppen, want dan gaat het lijf gekke dingen doen", zei het voormalige boegbeeld van het langebaanschaatsen.