Europese regelgeving / Verbod op suiker kan wijnboeren nekken

„De doelstelling van de Europese Commissie is uitstekend”, zegt Dik Beker, eigenaar van het Betuws Wijndomein in Edichem. „Meer kwaliteit, minder kwantiteit, dat heeft de Europese wijn nodig.” Maar een verbod op het toevoegen van alleen suiker is volgens Beker niet de juiste weg. „Verbied dan alle toevoegingen.”

’Zonder extra suiker wordt de wijn laf en dun’

Zuidelijke landen voegen volgens Beker vaak zuur aan hun wijn toe, juist omdat de druiven daar te veel suikers bevatten. „Zolang dat is toegestaan, kunnen zij gewoon doorgaan met het produceren van grote hoeveelheden slobberwijn.” Maar er zijn geen Europese plannen om de toevoeging van zuur te verbieden.

De circa 125 Nederlandse wijnboeren hebben de extra suiker nodig om wijn te maken die voldoende alcohol bevat. Niet om de consumenten sneller dronken te voeren, maar omdat wijn met een laag alcoholgehalte weinig ’karakter’ heeft. „Dan wordt de wijn laf en dun van smaak”, zegt Wilma Huisman van Wijngaard de Reestlandhoeve in Balkbrug. De hoeve levert wijn aan een aantal toprestaurants, zoals de Librije in Zwolle.

„Het kan straks heel lastig worden”, aldus Huisman. „Het ene jaar kan het lukken, het andere niet.”

Zon en hoge temperaturen zorgen voor meer natuurlijke suikers in de druiven. Daarom hoeven de Italianen en Spanjaarden geen suikers toe te voegen. In Duitsland, Luxemburg en Noord-Frankrijk gebeurt dat wel.

„Zonder suiker wordt het heel lastig werken in Nederland”, zegt Dik Beker. „De sector komt dan onder druk te staan, velen zullen stoppen.” De Nederlandse wijnboeren produceren nu minder dan een miljoen flessen per jaar, op ruim 150 hectare. Die opbrengst is de afgelopen jaren bijna verdubbeld.

Beker is voorzitter van de commissie commercieel van het Wijngaardeniersgilde Nederland, de branche-organisatie. Hij heeft al aan de bel getrokken bij het Productschap Wijn en het ministerie van landbouw.

„Ik weet niet wie dit bedacht heeft, maar voor ons wordt het wel een probleem”, zegt Simon de Vries van de Beemster Wijngaard over het suikerverbod. „Het gaat ons nu voor de wind, maar van dit soort maatregelen word ik wel moedeloos.” De Beemster produceert tienduizend tot vijftienduizend flessen wijn per jaar, rood, wit en rosé. De wijn wordt vooral in de streek verkocht, zoals de meeste Nederlandse wijnen.

De klimaatverandering lijkt een zegen voor de Nederlandse wijnboer. Wilma Huisman erkent dat, maar wijst op de grilligheid van het weer die voor problemen blijft zorgen. „Aan het begin van dit jaar liepen de wijnranken al heel vroeg uit, maar in april is alles weer afgevroren.” De ranken moeten dus opnieuw uitlopen. „We hebben een heel goede zomer nodig.” Vochtigheid is bovendien een probleem, omdat die voor meer schimmels zorgt.

De Wit uit Middenbeemster hekelt de subsidies voor de Zuid-Europese wijnboeren. „Dit jaar gaat daar weer 1,2 miljard euro naartoe. Daar betaalt Nederland aan mee, alleen om het Franse chauvinisme in stand te houden.” De Vries krijgt zelf geen subsidie. „We hebben wel politici op bezoek gehad. Ze vinden het allemaal prachtig, maar het heeft ons niks opgeleverd.”

„Ik heb het altijd zonder gedaan”, zegt Beker over subsidies. Ook de Reestlandhoeve krijgt geen publiek geld, zegt Wilma Huisman. „Geloof maar dat we alle mogelijkheden uitgeplozen hebben. Daar is veel tijd in gaan zitten, maar zonder succes.”