Unicef haalt kindsoldaten weg bij rebellen

KINSHASA (ANP) - VN-kinderorganisatie Unicef heeft de afgelopen dagen ruim 230 kindsoldaten bevrijd uit handen van de Mai Mai-rebellen in het Oost-Congolese crisisgebied Noord-Kivu, zo berichtte de BBC zaterdag.

Veel van de kinderen met een gemiddelde leeftijd van veertien jaar zijn ondergebracht in tijdelijke opvanghuizen om ze later te kunnen herenigen met hun familie. Volgens Unicef zijn nog duizenden kinderen in handen van gewapende groeperingen in de Democratische Republiek Congo. VN-waarnemers verwijten de Mai Mai-milities steeds vaker kindsoldaten te rekruteren.

De Mai Mai-strijders vechten al maanden tegen regeringstroepen maar ook tegen rivaliserende Tutsi- en Hutu-rebellen. Duizenden dorpelingen in de provincie Noord-Kivu sloegen de afgelopen maanden op de vlucht om niet tussen de strijdende partijen terecht te komen.