Amerikaanse sergeant had moord kunnen voorkomen

(Novum/AP) - Een Amerikaanse militaire rechtbank heeft vrijdag een sergeant van de 101ste luchtlandingsdivisie schuldig bevonden aan nalatigheid die de dood van drie Iraakse gevangenen tot gevolg had. De 24-jarige man, Ray Girouard, was duidelijk blij met het vonnis, omdat hij een levenslange gevangenisstraf had kunnen krijgen indien hij schuldig zou zijn bevonden aan moord.

Nu kan Girouard voor maximaal 21 jaar achter de tralies belanden. Hij is tevens schuldig bevonden aan obstructie van de rechtsgang, het pogen een misdaad in de doofpot te stoppen en insubordinatie. Maandag wordt zijn straf bepaald.

Girouard werd ervan verdacht zijn ondergeschikten opdracht te hebben gegeven vorig jaar mei drie gevangenen vrij te laten om hen vervolgens op de vlucht dood te schieten. Twee van de soldaten die de dodelijke schoten losten, hebben bekend en hebben ieder achttien jaar cel gekregen. Een derde verdwijnt negen maanden achter de tralies. Girouard heeft steeds ontkend opdracht te hebben gegeven tot de moorden en zei slechts te hebben geprobeerd om zijn ondergeschikten te beschermen door over de gang van zaken te liegen.