Proces Seselj van start voor Joegoslaviëtribunaal

(Novum/AP) - Voor het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag is woensdag het proces begonnen tegen de Servische nationalist Vojislav Seselj. Hij is aangeklaagd wegens het aanwakkeren van de etnische spanningen die tot het bloedige uiteenvallen van Joegoslavië hebben geleid en wordt medeverantwoordelijk gehouden voor de wreedheden die door Servische paramilitairen zijn begaan.

Seselj is de voorzitter van de Servische Radicale Partij, de belangrijkste oppositiepartij van Servië. Zijn proces is een van de laatste mogelijkheden voor het tribunaal om de Servische autoriteiten aansprakelijk te stellen voor de wreedheden die tijdens de oorlogen van de jaren '90 in voormalig Joegoslavië zijn begaan.

Aanklaagster Christine Dahl zei dat Seselj, ooit een naaste bondgenoot van de tijdens zijn proces overleden Servische leider Slobodan Milosevic, de Serviërs met zijn extreem-nationalistische toespraken opzweepte tot moord, marteling en verkrachting bij het najagen van een 'Groot-Servië' door middel van etnische zuivering. Uiteindelijk faalde hij, zei zij. Seselj 'bracht geen Groot-Servië tot stand, maar een klein Servië en schonk de wereld de term etnische zuivering'.

Dahl vertelde het verhaal van een van de getuigen à charge die op het proces zullen worden gehoord, een vrouw wier man en kinderen door Serviërs werden vermoord en die zelf door Servische paramilitairen werd verkracht. "De vernietiging van haar gemeenschap, haar leven, haar gezin zijn het product van het hetzerige, oorlogszuchtige nationalisme dat door verdachte werd gepropageerd", zei zij.

Seselj, die ervoor heeft gekozen zijn eigen verdediging te voeren, ontkent niet dat hij nationalistische redevoeringen heeft gehouden, maar stelt dat dat geen oorlogsmisdaden zijn.

Milosevic deelde Seseljs streven naar een Groot-Servië, zei Dahl. Milosevic 'durfde niet openlijk op te roepen tot bevrijding van Servisch gebied, maar Seselj wel, en hij deed het ook'.

Seselj (53) komt donderdag voor het eerst aan het woord. Zijn proces begon formeel al op 27 november vorig jaar, maar werd meteen verdaagd omdat hij een hongerstaking was begonnen om een aantal eisen kracht bij de zetten. Een van de eisen was het recht zichzelf te verdedigen, wat uiteindelijk door het tribunaal werd toegestaan. Seselj heeft gezegd onschuldig te zijn aan de aanklachten, waaronder moord, vervolging, onmenselijke behandeling en opzettelijke vernieling van eigendommen, waaronder religieuze gebouwen.