Rushdie in de bres voor Hirsi Ali

(Novum) - Ayaan Hirsi Ali heeft recht op de beveiliging die Nederland haar beloofde toen ze Tweede Kamerlid werd. Dat schrijven de Britse auteur Salman Rushdie en zijn Amerikaanse collega Sam Harris in een opiniestuk in de Los Angeles Times.

De schrijvers halen hard uit naar premier Jan Peter Balkenende, die op beschamende wijze Hirsi Ali zou hebben aangeraden Nederland te verlaten en zou hebben geweigerd haar ook maar een week beveiliging te bieden in het buitenland. De auteurs vragen zich af of dat misschien een waarschuwing aan andere Nederlandse 'dissidenten' is om zich niet zo uitgesproken over de islam uit te laten. De Nederlandse regering zou moeten inzien dat een nieuw schandaal aanstaande is en Hirsi Ali de beloofde beveiliging bieden.

Rushdie en Harris prijzen Hirsi Ali als een van de meest intelligente, vastberaden en betrokken pleitbezorgers van de vrijheid van meningsuiting. Daardoor wordt ze veracht in moslimgemeenschappen wereldwijd, schrijven de twee. "Ze zou wel eens de eerste vluchteling uit West-Europa kunnen zijn sinds de Holocaust."

Het verhaal van Hirsi Ali is voor Rushdie en Harris illustratief voor de wijze waarop het westen omgaat met de dreiging van moslimextremisme. In het artikel lichten ze de doopceel van Hirsi Ali, vanaf het moment dat zij in 1992 als Somalische vluchteling in Nederland aankwam tot het moment dat het kabinet vorige week bekendmaakte dat haar beveiliging niet langer gefinancierd zou worden. Hirsi Ali kwam vervolgens direct terug naar Nederland.

Hirsi Ali vertrok twee jaar geleden naar New York om daar te gaan werken voor een conservatieve denktank. Dat deed zij nadat toenmalig minister voor Vreemdelingenzaken, haar partijgenoot Rita Verdonk, vaststelde dat zij nooit Nederlandse is geweest omdat zij haar paspoort op onrechtmatige gronden verkregen had. Volgens Rushdie en Harris worden destijds gedane beloften geschonden. Toenmalig vice-premier Gerrit Zalm (VVD) zou Hirsi Ali beveiliging hebben beloofd 'zolang ze het nodig zou hebben'.

Het besluit van het kabinet om Hirsi Ali alleen maar te beschermen binnen Nederland noemen de twee schrijvers volstrekt onredelijk. "Het gevaar is in Nederland het grootst, dus de kosten om haar in Nederland te beveiligen zijn veel hoger dan in de Verenigde Staten."

Rushdie werd wereldberoemd met zijn boek 'De Duivelsverzen'. Nadat de Brit eind jaren tachtig het boek publiceerde, sprak ayatollah Khomeini een zogeheten fatwa over hem uitsprak. Met dat doodvonnis zou een executie, door wie dan ook, gerechtvaardigd zijn. Rushdie dook vervolgens onder en wordt nog altijd bewaakt. Sam Harris schreef de bestseller 'Van God los' en staat erom beken dat hij sceptisch is over het bestaan van een gematigde islam.