Kankerpatiënten in nood door probleem kernreactor

LONDEN (ANP) - Lange wachttijden dreigen voor duizenden kankerpatiënten over de hele wereld omdat een kernreactor in Canada die radio-isotopen levert voor deze onderzoeken, is stilgelegd.

Artsen omschrijven het tekort dat daardoor aan medisch nucleair materiaal ontstaat als ,,potentieel catastrofaal'', aldus de BBC vrijdag.

De Chalk River reactor in de Canadese provincie Ontario levert twee derde van alle medische radio-isotopen die bestemd zijn voor ziekenhuizen. De kernreactor ging twee weken geleden dicht voor een onderhoudsbeurt, maar die duurt veel langer dan verwacht. Pas medio januari zal de reactor naar verwachting weer op volle toeren draaien.

Isotopen worden bij onder anderen kankerpatiënten geïnjecteerd om te dienen als radioactieve kleurstof, zodat artsen gedetailleerde scans kunnen maken. Al duizenden medische testen zijn uitgesteld als gevolg van het tekort aan radioactieve isotopen, die slecht kortstondig kunnen worden bewaard.