Arrestatie gelast van Liberiaanse ex-president

(Novum/Ap) - Een rechtbank in Liberia heeft de arrestatie gelast van oud-president Gyude Bryant, die begin dit jaar werd aangeklaagd voor het verduisteren van bijna een miljoen euro uit de staatskas tijdens zijn presidentschap. Na afloop van de veertien jaar durende burgeroorlog in Liberia stond Bryant twee jaar aan het hoofd van een overgangsregering. Na de verkiezingen van eind 2005 maakte hij plaats voor de huidige, democratisch gekozen president Ellen Johnson Sirleaf.

Bryant zei donderdagavond dat hij van het arrestatiebevel had gehoord, maar het nog niet had ontvangen. Hij zei dat hem veel onrecht werd aangedaan. Enkele dagen eerder had hij zijn advocaten naar huis gestuurd. Hij zei niet te willen riskeren dat zij hun middelen van bestaan en de steun van hun familie riskeren door hem te verdedigen.

De burgeroorlog in Liberia, dat drie miljoen inwoners telt, duurde van 1979 tot 2003. De bloedige strijd, waarin naar schatting 250.000 Liberianen het leven lieten, eindigde pas toen president Charles Taylor onder zware internationale druk het veld ruimde.

Sirleaf, het eerste vrouwelijke staatshoofd, is een actief bestrijdster van corruptie en misdaad, vooral verkrachtingen, die nog altijd veel voorkomen in Liberia. Taylor zit thans in Den Haag gevangen in afwachting van berechting wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.