Olie uit gezonken cruiseschip bedreigt pinguins

(Novum/Ap) - Dieselolie die is weggelekt uit het cruiseschip dat vorige week in de Zuidelijke IJszee op een ijsberg voer en zonk vormt mogelijk een gevaar voor zo'n 2.500 pinguins die op weg zijn naar hun paargebied op Antarctica. Dat hebben Chileense wetenschappers vrijdag gezegd.

Ook zeeleeuwen, zeehonden, zeevogels, vissen, algen en planktonkolonies zouden gevaar kunnen lopen. "Het milieu loopt altijd gevaar als er brandstof lekt, met name in gebieden met een grote biodiversiteit", aldus Veronica Vallejos van het Chileens Antarctisch Instituut.

Het cruiseschip, de Explorer, had toen het op 23 november zonk 190.000 liter diesel, 24.000 liter smeerolie en 980 liter benzine aan boord. Er stroomde vrijdag nog steeds dieselolie uit het chip, dat op bijna 1500 meter diepte op de zeebodem ligt. Door het slechte weer hebben schoonmaakteams tot nu toe niet veel uit kunnen richten. De olie heeft zich over een lengte van 1,6 kilometer verspreid. Vallegos en andere wetenschappers hebben het gebied deze week bezocht en zagen toen nog geen vervuilde vogels.