Olmert wil niet stoppen met project bij Tempelberg

JERUZALEM (ANP) - De Israëlische premier Ehud Olmert heeft een oproep van zijn minister van Defensie Amir Peretz naast zich neergelegd om te stoppen met omstreden werkzaamheden bij de Tempelberg in Oost-Jeruzalem. Dat heeft de krant Haaretz donderdag gemeld.

Peretz had Olmert gewaarschuwd dat als het bouwproject wordt voortgezet, de spanningen met de Arabische wereld verder zullen oplopen. Moslims zijn bang dat de bouwactiviteiten schade zullen toebrengen aan de fundamenten van de al-Aqsa-moskee op de Tempelberg.

In een reactie op de oproep van Peretz liet het kantoor van Olmert weten dat de bouwwerkzaamheden niet op de Tempelberg zelf worden uitgevoerd. De vrees voor schade aan de berg of heilige islamitische plaatsen is daarom ongegrond, aldus het kantoor van Olmert.

Nieuwe loopbrug

Israëlische archeologen begonnen dinsdag met opgravingen bij de Tempelberg, voorafgaand aan de aanleg van een nieuwe loopbrug. De brug moet moet een oude wal vervangen die enkele jaren geleden beschadigd raakte.

In het verleden hebben zich bij de Tempelberg herhaaldelijk gewelddadigheden voorgedaan tussen Israëliërs en Palestijnen. In 2000 ontketende een bezoek van de Israëlische oud-premier Ariel Sharon, toen nog oppositieleider, een golf van Palestijnse protest. Het was het begin van de tweede intifada.