Chaos in Brits verkeer door sneeuwval

LONDEN (ANP) - Zware sneeuwval heeft donderdagochtend tot grote vertragingen in het verkeer in grote delen van Engeland en het zuiden van Wales geleid. De Londense luchthavens Luton en Stansted zijn gesloten.

De vliegvelden van Birmingham, Bristol en Cardiff konden na het wegruimen van de sneeuw worden heropend, maar de passagiers hebben te maken met grote vertragingen.

Ook Ierland kreeg een witte deken over zich heen maar daar leidde dat donderdag slechts tot plaatselijke problemen zoals een file, vooral in de buitenwijken van de hoofdstad Dublin.

Aanvriezende mist

Op delen van de Britse eilanden viel tot zeven centimeter sneeuw. Later op donderdag verwachtten de Britse meteorologen nog meer sneeuwbuien en aanvriezende mist, wat de doorstroom van het verkeer geen goed zal doen.

Veel scholen in Engeland en Wales stuurden de leerlingen naar huis. De sneeuw hinderde op tal van plekken het verkeer, naast vliegtuigen werden ook treinen, metro's en het wegverkeer belemmerd. De autoriteiten hebben automobilisten net als in Nederland aangeraden alleen de weg op te gaan als dat noodzakelijk is. Wie toch ging rijden, kreeg het advies warme kleding en een noodrantsoen mee te nemen.

Volgens de Britse Kamer van Koophandel kunnen de financiële gevolgen groot zijn. De verliezen door verloren gegane arbeidsuren zullen de Britse economie naar schatting 400 miljoen pond (600 miljoen euro) kosten.