GE koopt luchtvaartdivisie Smiths Group

FAIRFIELD (ANP) - Het Amerikaanse conglomeraat General Electric (GE) koopt voor 4,8 miljard dollar (3,7 miljard euro) de luchtvaartdivisie van het Britse industriële concern Smiths Group. Dat maakte GE maandag bekend.

Smiths Aerospace produceert onder meer landingsgestellen, propellors, elektronische vliegsystemen en andere vliegtuigonderdelen.

GE is al 's werelds grootste fabrikant van vliegtuigmotoren. Het concern betaalt in contanten voor het onderdeel. Door de acquisitie verstevigt GE zijn positie als belangrijke toeleverancier aan vliegtuigbouwers als Boeing en Airbus. Zij kregen vorig jaar een recordaantal orders voor commerciële vliegtuigen, vooral vanuit Azië en het Midden-Oosten. GE wil profiteren van die sterke groei.

Joint Strike Fighter

Smiths is ook een belangrijke toeleverancier van het Amerikaanse defensieconcern Lockheed Martin. Het maakt bijvoorbeeld rompstukken en andere onderdelen voor het nieuwe gevechtsvliegtuig, de F-35 Joint Strike Fighter.

Smiths liet weten dat het ongeveer 2,1 miljard pond sterling (3,2 miljard euro) uitkeert aan de aandeelhouders. De verkoop wordt waarschijnlijk in het tweede kwartaal van 2007 afgerond. Naast vliegtuigonderdelen produceert Smiths ook medische en detectieapparatuur voor luchthavens. Er werken ruim 32.000 mensen in vijftig landen voor het concern.