Speciale poli krijgt huilbaby rustig

Het probleem dat een baby extreem veel huilt, kan in een paar weken worden opgelost. Dit blijkt uit een proef met een speciale poli voor huilbaby’s in het Rijnstate ziekenhuis in Arnhem.

De ’huilbaby-poli’ bestaat nu bijna een jaar en voorziet in een behoefte, zegt kinderarts Christel Walhof. Zij en een gespecialiseerde verpleegkundige kijken ieder een uur naar het kind en spreken uitvoerig met de ouders. Zo nodig kunnen binnen één week andere hulpverleners (fysiotherapeut, maatschappelijk werk) ingeschakeld worden.

„Vaak zijn de ouders aan het eind van hun Latijn”, zegt Walhof. „Zij moeten snel worden geholpen, want ze worden stapelgek als hun kind uren per dag brult.” Meestal blijkt een huilbaby medisch niets te mankeren maar is een vicieuze cirkel ontstaan van een kind dat veel huilt, ouders die niet weten hoe daarop te reageren en uitputting van ouders én kind. „Dat kan worden voorkomen als we er eerder bij zijn”, zegt de kinderarts. „Daarom zijn we deze ouders voorrang gaan verlenen met een speciale poli.”

Het voornaamste dat Walhof doet, is uitsluiten dat er lichamelijk iets mis is, de ouders geruststellen en hen (samen met de andere hulpverleners) adviezen geven. Die zijn meestal heel eenvoudig: minder prikkels en drukte voor het kind, meer regelmaat en een vast dagritme. Soms wordt inbakeren of babymassage geadviseerd, maar vaak is zelfs dat niet nodig.

„Ouders hebben het idee dat ze tegenover iemand zitten die dit vaker heeft gezien en naar ze luistert”, zegt Walhof. „Wanneer ze onze adviezen opvolgen, blijkt het probleem meestal in een paar weken opgelost. Er verandert direct iets in de interactie tussen ouders en kind. Bij slechts enkele baby’s valt het resultaat na een paar maanden tegen. Het blijkt soms lastig te zijn voor ouders om zich voldoende open te stellen voor onze adviezen. Maar de meeste verzuchten: Had ik dit maar een maand eerder geweten.”

Walhof hoort van ouders die al lang tobben dat ze dit niet voldoende reden vonden om naar een arts te gaan. Walhof stelt: dat is het wél. „Het heeft negatieve gevolgen voor de interactie tussen ouders en kind, die nog lang doorwerken.” De kinderarts verwacht na dit proefjaar verder te gaan met de huilbabypoli. „We geven geen extra geld uit omdat we deze spreekuren in ons normale werk inpassen, we voorkomen een hoop narigheid en ouders voelen zich heel goed geholpen.”