Storm teistert Noord-Europa

(Novum/AP) - Een hevige storm van een zeldzaam kaliber is donderdag over Noord-Europa getrokken en ten minste drie personen kwamen daarbij om het leven. De storm veroorzaakte overal grote schade en overlast, zowel op land als op zee.

In Utrecht viel een kraan op een gebouw en raakten drie mensen gewond. Het ministerie van verkeer en waterstaat gaf het advies om alleen bij uiterste noodzaak met de auto de weg op te gaan. Daarnaast zijn door schade en wateroverlast enkele snelwegen afgesloten. De storm legde het treinverkeer in grote delen van Europa lam. In Friesland werd een beroep gedaan op een stoomgemaal uit de jaren '20 om extra regenwater uit laaggelegen gebieden weg te pompen. Tussen Arnhem en Ede viel een boom op een auto waarbij twee mensen om het leven kwamen.

Het KNMI sprak van de zwaarste storm in jaren en adviseerde mensen de waarschuwingen tot op de letter te volgen. Er werd door het instituut een vergelijking gemaakt met de storm die in 1990 tijdens de avondspits grote schade veroorzaakte en waarbij zeventien mensen omkwamen.

In Groot-Britannië werd melding gemaakt van een dodelijk slachtoffer, wiens auto werd getroffen door een afgebroken tak. Ook in Groot-Brittannië werden op de Londense luchthaven Heathrow 123 vluchten geannuleerd. Op andere Europese luchthavens, waaronder Schiphol, werden eveneens vertragingen en annuleringen gemeld.

Ook op zee deden zich incidenten voor. Bij Rotterdam raakte een schip op drift en vernielde een olieleiding. Een grote hoeveelheid olie kwam daarbij vrij en de stank was tot in Den Haag te ruiken. Schepen en helikopters van de Britse kustwacht rukten uit om de bemanning van een stuurloos containerschip afkomstig uit Groot-Brittannië te hulp te schieten. Bewoners langs de noordzeekust werden gewaarschuwd voor golven die tot drieënhalve meter hoger dan normaal kunnen uitvallen.

Voor de Ierse kust raakten zeven vissers vermist, afkomstig uit Ierland, Polen en de Oekraïne. Er wordt voor hun levens gevreesd. Door het noodweer konden Letse bergingswerkers niet uitrukken om een Grieks schip te bergen dat dinsdag voor de Baltische kust in ondiep water aan de grond was gelopen en waaruit grote hoeveelheden olie in zee lekten. De 24-koppige bemanning is met een helikopter van boord gehaald.

In Oostenrijk waarschuwden de weerdiensten voor windsnelheden die op grotere hoogte in de Alpen konden oplopen tot 170 kilometer per uur. Wintersporters werden gemaand om lang voor het duister invalt een onderkomen te vinden.

Tegelijk met het noodweer in het noorden, baadde Zuid-Europa onder zeer milde temperaturen in de zon.