Qurius komt met meerjarendoelen

(Novum/Betten) - Qurius, de grootste leverancier van ICT-oplossingen op basis van Microsoft ERP-software in Europa, wil bij de publicatie van de jaarcijfers op 3 maart 2007 meerjarendoelen formuleren. Dit heeft bestuursvoorzitter Fred Hermans van het bedrijf gezegd in een interview met Betten.

"Het is de bedoeling dat we dan met meerjarendoelen komen", zo zegt hij. Qurius wil op termijn in de negen landen waar het momenteel actief is tot de top drie gaan behoren. De Europese markt is momenteel zeer gefragmenteerd. Hermans wil in 2007 'stapjes' zetten in het bereiken van deze doelstelling via overnames van sectorgenoten waarbij het niet uitsluit dat het een deel van de overnamesom in aandelen betaalt.

Momenteel is Qurius in Nederland en Spanje de grootste wederverkoper van software van Microsoft voor bedrijfsprocessen die onder de naam Microsoft Dynamics worden verkocht. Hierbij richt Qurius zich met name op het middenbedrijf. Tot de klanten behoren onder meer Provimi, Endemol, QPark, Wegener en TomTom.

Het bedrijf is verder ook actief in Duitsland, Italië, Noorwegen, Zweden, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. Qurius kreeg onlangs deze landen erbij na de overname van sectorgenoot Watermark waarmee het de grootste Microsoft Dynamics-wederverkoper van Europa werd.

Qurius zette onder leiding van Hermans in 2003 een veranderingsproces in gang. Het bedrijf, in 1998 als Magnus voor EUR 7,71 per aandeel naar het Damrak gebracht door ABN Amro, hield zich vooral bezig met het implementeren van bedrijfssoftware van SAP.

Waar zijn voorganger vlak voor de beursgang nog een autonome groei van 35-40% wist te voorspellen in de eerste jaren na de beursgang, zag het toenmalige Magnus na de eeuwwisseling omzet en winst als sneeuw voor de zon verdwijnen.

In 2002 was de omzet van het bedrijf vergeleken met 1999 nagenoeg gehalveerd tot EUR 19 miljoen en werd EUR 10 miljoen verlies geleden. Ook in 2003 leed het bedrijf een dergelijk verlies. De koers bereikte in februari 2003 een dieptepunt op EUR 0,08 en de beurswaarde zakte tot EUR 1,4 miljoen.

Het belangrijkste bezit van Magnus was op het dieptepunt begin 2003 de beursnotering, zo stelt Hermans. Hij besloot toen het roer om te gooien en een nieuwe activiteit te zoeken voor het bedrijf. In de oorspronkelijke activiteit, het implementeren van SAP-software, miste het bedrijf zogenoemde wederkerende omzet. Dit is omzet uit diensten die na de verkoop worden aangeboden, zoals onderhoud.

"We zaten in grote moeilijkheden. Het enige van waarde was de beursnotering. Er was frustratie dat we geen wederkerende omzet hadden", zo stelt Hermans. Hij besloot dat het bedrijf nieuwe activiteiten moest zoeken in de IT-wereld. Het werd het verkopen van Microsoft software voor bedrijfsprocessen.

"Vroeger deden we diensten en schreven we uren. Nu verlenen we nog steeds diensten maar verkopen we ook software en hebben we wederkerende omzet", zo zegt hij. "We kwamen van heel ver en hebben de laatste jaren in de luwte geopereerd."

Begin 2006 was volgens hem het huis op orde en was het tijd voor uitbreiding. Qurius, zoals het bedrijf sinds maart 2006 heet, sloot 2005 af met een omzet van EUR 33,9 miljoen en een winst van EUR 1,7 miljoen, het hoogste resultaat sinds 1998. De uitbreiding kwam eind 2006 met de overname van branchegenoot Watermark, waarmee de twee grootste wederverkopers van Microsoft-bedrijfssoftware in Nederland samengingen.

Sinds de overname van Watermark werd aangekondigd, is het aandeel Qurius bij toenemende omzetten ruim verdubbeld. Inmiddels is Qurius, in omzet gemeten, een van de meest verhandelde aandelen van Euronext Amsterdam; op 10 januari werden 21,5 miljoen stukken verhandeld. De marktwaarde is inmiddels opgeklommen tot meer dan EUR 130 miljoen.

Hermans zegt dat het bedrijf heeft gedacht aan het doorvoeren van een omgekeerde splitsing om zo van het imago van 'pennystock' af te komen. Het bedrijf is een populair onderwerp voor particuliere beleggers op de diverse internetfora. Uiteindelijk is besloten dit niet te doen. "Wij waren bang dat de liquiditeit zou worden doodgeslagen", aldus de bestuursvoorzitter.

Bij eventuele toekomstige overnames sluit Hermans niet uit dat Qurius zijn aandeel zal gebruiken als valuta. Zo werd bij de overname van Watermark een deel van de koopsom in aandelen betaald. Deze aandelen kwamen eind vorig jaar bij een dochter van ING, Parcom, terecht.

Qurius wordt momenteel alleen gevolgd door Fortis. Bij de overname van Watermark wees Qurius erop dat de hogere marktwaarde en bredere Europese aanwezigheid de weg vrij zou kunnen maken voor meer belangstelling van institutionele beleggers.

Bij de komende publicatie van de jaarcijfers hoeft niet op een winstverwachting voor 2007 te worden gerekend. Volgens Hermans, sinds september 2002 bestuursvoorzitter van het in Zaltbommel gevestigde bedrijf, zijn er in het jaar twee 'piekperiodes' die bepalend zijn voor de resultaten: in juni wanneer Microsoft het fiscale jaar afsluit en in december wanneer het kalenderjaar wordt afgesloten.

Over het recent afgesloten jaar wil hij niets zeggen. In een recente aandeelhouderscirculaire gaf Qurius aan in 2006 inclusief het recent overgenomen Watermark een pro forma nettowinst te behalen van EUR 5,0-6,0 miljoen, afhankelijk van de software licentieverkopen in december. De pro forma omzet zal tussen EUR 96,0 miljoen en EUR 98,0 miljoen bedragen.