Doden bij gevechten in Bolivia

(Novum/AP) - Bij gevechten tussen voor- en tegenstanders van de socialistische Boliviaanse president Evo Morales zijn donderdag twee doden en 68 gewonden gevallen.

Het geweld speelde zich af in Cochabamba, waar aanhangers van Morales voor de vierde achtereenvolgende dag demonstreerden tegen de gouverneur van het gelijknamige departement, die campagne voert voor meer zelfbestuur en tegen Morales. Toen donderdag ook aanhangers van de gouverneur, Reyes Villa, de straat opgingen braken er gevechten uit. In totaal waren er zo'n dertigduizend demonstranten op de been. Bij de gevechten werden stokken, stenen, knuppels, machetes en ook enkele vuurwapens gebruikt.

Villa, een voormalige presidentskandidaat die het hoogste ambt nog altijd zou ambiëren, voerde donderdag in de hoofdstad La Paz overleg met de gouverneurs van vier departementen die eveneens tegen Morales zijn. In totaal zijn de gouverneurs van zes van de negen departementen die Bolivia telt in verzet gekomen tegen pogingen van de president om zijn bevoegdheden uit te breiden. De spanningen tussen Morales en de gouverneurs zijn de afgelopen weken opgelopen door een voorstel van Morales om de gouverneurs onder toezicht van de landelijke overheid te plaatsen. Voor het hotel waar de gouverneurs hun overleg voerden demonstreerden donderdagavond honderden aanhangers van Morales.