Voor het eerst Russisch staatshoofd in Saudi-Arabië

(Novum/AP) - De Russische president Vladimir Poetin is zondag aangekomen in Saudi-Arabië en is daarmee het eerste Russische staatshoofd dat een bezoek brengt aan het koninkrijk. De Saudische koning Abdullah en kroonprins Sultan verwelkomden Poetin op de luchthaven van Riyad. De Russische president voert een delegatie van bijna zestig zakenlieden aan die met vertegenwoordigers van het Saudische bedrijfsleven over investeringsmogelijkheden en mogelijke joint ventures zullen spreken.

Saudi-Arabië heeft het tweedaagse bezoek van Poetin bestempeld als 'historisch'. Niet alleen is het voor het eerst dat een Russisch staatshoofd voet op Saudische bodem zet, maar ook is Rusland als permanent lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, lid van het Kwartet van vredesbemiddelaars voor het Midden-Oosten en prominent speler op de olie- en gasmarkt een belangrijk land voor de Saudiërs.

De besprekingen die Poetin zal voeren, zullen vooral in het teken staan van de chaos in Irak en Libanon en het omstreden Iraanse atoomprogramma. Ook zal worden gesproken over eventuele wapenleveranties van Rusland aan Saudi-Arabië.